– Как видишь. Что такое? Кому-то опять глаз на жопу надо натянуть?
– Как тебе сказать… – Лорс почесал когтистым пальцем левую бровь. – Есть тут одно дело, короче… Тебя хочет видеть сам босс.
Ставрос недоумённо хмыкнул. Шеф Гильдии бальдурианец Кирри Мортенсен нечасто вызывал охотников для личной встречи, и такие визиты не всегда означали получение из рук Мортенсена персональной награды за отлично выполненную работу. Чаще это означало, что вызываемому предстоит весьма опасная работа, связанная с немалым риском. Да, оплачиваемая по высшему разряду и с предоставлением санкции на использование всего арсенала, коим располагает охотник, и даже больше – но и риск в этом случае был весьма велик. Алголианца Хафа Мадора после личного вызова к Мортенсену и отбытию с Клиффтона больше никто так и не увидел. Ни живым, ни мёртвым. И выполнил ли он поставленную перед ним задачу, так и осталось неизвестным.
Но и отказываться нельзя. Что это за охотник за головами, который прячет голову в песок подобно итранскому степному бегунку? Недоразумение это, а не охотник. А уж кем-кем, но недоразумением Ставрос себя не считал.
– Есть какие-то временные рамки, Тик? – осведомился Мартелл, ставя на полку холодильника сойжаву.
– В принципе, нет, но шеф просил передать, что ждёт тебя на Клиффтоне как можно скорее. Честно – не в курсе, что там и как, за каким говноедом тебя хотят отправить, только вот незадолго до того, как Мортенсен велел с тобой связаться, на Клиффтон прибыл звездолёт.
– И что? – не понял Ставрос. – На Клиффтон каждый день прилетают десятки звездолётов. Что в этом необычного?
– А ты когда в последний раз видел на Клиффтоне правительственный крейсер с самой Земли? – прищурился эстерианец.
– Прав… – Ставрос запнулся на полуслове и удивлённо уставился в виом.
– То-то и оно, бичо. Федерация просто так не присылает правительственный крейсер куда-либо. Так что мне передать боссу?
– Буду на Клиффтоне через… – Ставрос в уме быстро прикинул, сколько ему потребуется времени, чтобы добраться с Каппаксиса в южную часть Никобарского Сектора, где, собственно, и располагался Клиффтон. Из системы Томис можно было совершить нуль-прыжок через гиперворота к Дорадо, затем таким же способом переместиться в систему Урай, где находился крупный индустриальный мир Аргада, а это уже Никобарский Сектор, семьдесят три парсека от Клиффтона, – … часов примерно сорок. Максимум, через сорок восемь.
– Шойн.
Лорс кивнул Ставросу и отключился. Виом ещё повисел в воздухе пару секунд, но потом «домовой», повинуясь команде хозяина дома, закрыл канал связи.
Несколько секунд Мартелл молча смотрел на то место, где только что висел в воздухе трёхмерный видеоэкран, потом чертыхнулся про себя и с решительным видом направился к двери, ведущей в подвал, где у него было размещено всё необходимое для работы. Опаздывать куда-либо дарханец не любил, тем более, что дорога от Каппаксиса до Клиффтона и в самом деле неблизкая. А тут ещё правительственный крейсер!
Однозначно, тянуть время понапрасну не стоило. Мортенсен от этого точно не придёт в восторг. А представитель федерального правительства и подавно.
>1 Кольцо Федерации – колоссальное искусственное сооружение, опоясывающее Землю по полярной орбите, поддерживаемое в пространстве несколькими тысячами антигравитаторов и являющееся домом для трёх миллиардов жителей, как людей, так и инопланетян.
