Охотник за огнем - страница 47

– Благодарю, Эльза. Не смею вас задерживать.

Положив столовые приборы, она удалилась обратно к стойке. Впрочем, ненадолго. Беседовавшие у камина старики захотели немного остыть от дебатов и перекусить. Эндам окунул ложку в суп и помешивал его. Внезапно плавающий в нем небольшой кусочек мяса пошел ко дну. На его место всплыло нечто такого же размера, похожего на драконью голову.

А бульон окрасился кровью.

От испуга Эндам побледнел и резко вскочил из-за стола. Сердце ускоренно заколотилось. Все посетители таверны повернулись в его сторону. В том числе Тим и Эльза.

– Охотник, что с вами такое? – побеспокоилась официантка. Она не могла знать, что с ним происходит.

Ровно как и он сам.

Охотник протер глаза и взглянул в окно. За которыми воцарились огонь и хаос. Все здания полыхали, женщины кричали от ужаса, а мужчины – от боли; по выжженной земле ходили в темной хитиновой коже и с торчащими под ними толстыми тепло-желтыми венами огромные монстры, голосящие адскими голосами из своих рогатых черепов; гигантские драконоподобные чудища хватали оставшихся выживших людей и разрывали их своими когтями; гоблины выставили свои знамена на завоеванной земле и торжественно урчали. На конусной крыше сидел черная полувиверна без глазных яблок и в стальных пластинах, закрывающих хвост, крылья и голову. Сверху наездником был крепкий лысый мужчина в доспехах, отдающих бирюзовым аквамарином и зубами драконов, которые торчали из наплечников. На шее висел амулет с темно-синим кристаллом внутри.

Увиденное вскружило охотнику голову. Схватившись за голову, он упал на пол без сознания.

Эльза взяла со стойки кувшин с водой, подбежала к лежачему и вылила все содержимое ему на лицо. Эндам немного захлебнулся, но вернулся в чувства. Встав самостоятельно, он увидел, что на улице обычная солнечная погода, молодые девушки сушат белье, а отец Ромон читает молитвы над могилами упокоившихся. А в тарелке так и плавал кусок мяса.

Тим подошел к охотнику с новой кружкой воды.

– Попить? – трактирщик опередил все другие вопросы. И это было правильно. Охотник безо всякого ответа принял из его рук кружку, выпил половину. Остатком облил себе лицо.

– Ты вроде бы пришел к себе в комнату безо всякой выпивки, – начал Тим. Удивление с его лица никак не могло сползти. – Да и на пьяного ты не походишь. Что с тобой, охотник?

Он не ответил. Ибо не знал, что можно было сказать на этот счет.

Время поджимало. Ему необходимо было встретиться с Райной возле церкви. Он молча вернулся в свои покои, собрал вещи и покинул таверну. Посетители все также провожали его уход удивленным и непонимающим взглядом.

Она уже стояла там. Ее лицо, как обычно, было серьезным и суровым. Даже хорошая погода, летающие над ней стрекозы и приятный прохладный ветерок не могли ее успокоить. Момент обещал быть напряженным.

– Я явился, как вы и просили, госпожа легат.

– Ты, наверно, хотел сказать – приказали? – Райна строго посмотрела на молодого охотника. Тот понимал, что это больше походило на шутку. – Ладно. Я позвала тебя сюда явно не для того, чтобы предать тебя покаянию перед богами. Хотя помолиться перед тем, что с тобой произойдет, вполне стоит.

Охотник поднял брови.

– Пришла пора, Эндамир. Пора следующего этапа посвящения в охотники. Он, как я говорила ранее, должен пройти в академии, но ситуация не позволяет нам туда вернуться. Слишком большая трата времени. Кроме того, это чревато последствиями. После того, как ты был наделен памятью дракона, необходимо пройти следующий этап. Испытание это достаточно сложное и опасное, я сама в свое время…