– Нет, я не имел в виду настоящих, объемные модели! Полупрозрачные. Я для них уголок присмотрел. С интеллектом второго уровня.
– Такой, как у тебя?
– Вы шутите, сэр?
– Почти!
– Позволите, сэр?
– Ну давай, только немного, учти, животные могут быть искусственными, а проблемы связанные с ними вполне настоящими.
– Не совсем понимаю вас, сэр!
– Привязанность, ревность, забота, волнение.
– Я справлюсь, сэр!
– Ты-то справишься, я о себе думаю! Ещё и прозрачные, как призраки. Под ногами будут путаться, заговаривать со мной…
– Я могу их сделать невидимыми для вас, сэр.
– У тебя в голове будут невидимые для меня барабашки?
– Так точно, сэр!
– Валяй! Одним больше, одним меньше! Я был уверен, что их и так уже полно, но если есть ещё место… Грусть ушла?
– Так точно, сэр!
– Тогда включай внимание, до сеанса связи осталось несколько минут.
– Сэр, в аппарате перемещения появился какой-то пакет!
– Посмотри, что там опять!
– Это Орден Империи, сэр! Ваша награда, сэр! Тут написано, что это за экстраординарную смелость, проявленную при спасении корабля «Ночной Странник» в прошлом году.
– Наверное, это тот, который мы протолкнули в окно возможностей. Он ещё сопротивлялся..
– Так точно, сэр! Вы получили орден «за выдающийся вклад в обеспечение безопасности Системы».
– Служу Системе, Ганс!
– Служу Системе вместе с вами, сэр!
– Это высокая честь, Ганс, для меня, для корабля, теперь ты должен называть меня «сэр»!
– Но я вас и раньше называл «сэр», сэр!
– Сэр-сэр это пожалуй будет слишком, Ганс. Одного слова «сэр» достаточно. Иначе мне придётся называть тебя Ганс-Ганс.
– Слушаюсь, сэр! Cэр!
– Ганс, как я уже говорил, два раза «сэр» повторять не нужно.
– Да, но смотрите, сэр, коробка исчезла и орден ваш тоже исчез!
– Что за хрень, Ганс!
– Не знаю сэр! А вот голографическое сообщение: «физический орден отменен в связи с политикой экономии и скромности. Ваше звание и номинация сохраняются, но без соответствующего обращения и права ношения. Это новое правило Системы»!
– Служу Системе, Ганс.
– Служу Системе, сэр!
– Так даже удобней, Ганс, ведь орден может потеряться, уколоть своей булавкой, зацепиться, что-нибудь повредить или поцарапать при ежедневном ношении. Это нарушает безопасность полётов, Ганс!
– Вы предложите эти соображения Высокому Совету или я, сэр?
– Предложи ты, и мы посмотрим, получишь ли ты орден «за выдающийся вклад в обеспечение безопасности Системы», который так же бесследно исчезнет в космическом пространстве… Не забудь отметить моё внимательное руководство.
– Будет сделано, сэр!
– А всё-таки жаль, что я не успел его сфотографировать!
– Не беда, сэр! Я сделаю Ваш портрет и вмонтирую в него копию ордена. Орден будет выступать наружу. Вам понравится, сэр!
– Ты настоящий друг, Ганс! Интересно, кто сделал предложение по экономии и скромности… Впрочем, у меня есть некоторые соображения…
– Я даже не знаю, что вам сказать, сэр!
– Я так и думал, Ганс! Но в следующий раз не спеши. Нужно всегда учитывать время! Тайминг – в нашем деле – всё!
– Не совсем вас понимаю, сэр!
– Возьми левей, мы обойдем это сверхполе.
– Слушаюсь, сэр!
