«Вот что означают бумажки с печатью – здесь прошлась смерть!» – подумал Гоша.
Чтобы вывести из оцепенения сына, Наташа заговорила с ним.
– Ты вот мне сегодня рассказывал про голубя, который в окно стучал, а я даже не обратила на это внимания, а говорят, если голубь бьётся о стекло, это к плохому событию!
Вспоминая оборванный сон, она сопоставила события и подумала про себя: «А может, Женя пытался нас предупредить? Ведь во сне он превратился в голубя».
Открытие, что означает бумажка, приклеенная к двери, так потрясло Гошу, что он старался быстро проскочить второй этаж, благо первый этаж раньше занимали магазины, и в подъезде здесь не было квартир.
Наконец пришла весна, но всё равно ещё было довольно прохладно. Отыскивая на развалинах дрова, Гоша наткнулся на длинную доску. Это увидел старичок, который тоже искал дрова.
– Неси её сюда. У меня есть ножовка, распилим! А ты где живёшь? – спросил старичок, одетый в длинное потрёпанное пальто.
– Недалеко, в наполовину разрушенном доме.
– А, до войны в этом доме булочная была. А в каком подъезде?
– В третьем, с мамой.
– Там у меня знакомая живёт, Сергеевна, вместе на заводе работали, как там она?
– Веры Сергеевны больше нет, недавно умерла, голод.
– Надо же, как жалко, представляешь, а я ведь даже имени её толком не знал, всё Сергеевна да Сергеевна.
К лету настроение улучшилось, природа помогала, редкие деревья и трава позеленели.
Гоша выскочил из подъезда, держа в руках ведёрко, и заметил Костю, который выглядел расстроенным и, сидя на камнях, тупо глядел в землю.
– Ты чего такой грустный?
– Отец у тебя сейчас на фронте? – вдруг спросил Костя.
– Ну да, я же рассказывал.
– Помнишь, как он прощался, уходя на фронт, что говорил?
– Нет, я был маленький.
– А я запомнил. Отец тогда сказал, когда вернётся, подарит мне настоящего почтового голубя. Это мечта! Ещё просил, когда родится сестрёнка, стать старшим в семье, заботиться о ней и маме. А вчера получили похоронку, я не верю, что он погиб, всякие случаи бывают!
– Теперь понимаю, почему ты так с голубями поступаешь!
– Не совсем, я бы никогда в жизни не убил голубя, если бы не блокада. Понимаешь, я же старший в семье, надо заботиться о питании. Сестрёнка ещё маленькая и слабенькая, без хорошего питания не сдюжит! Не дай бог, что-нибудь с ней случится, как я тогда буду в глаза отцу смотреть?
Гоша удивился словам Кости.
– Так он же погиб?
– Да мы тут все такие! У одного – похоронка, у другого – пропал без вести, у третьего – просто не пишет писем с начала войны. И все верим и ждём. Вот у тебя отец что пишет? Мама рассказывает?
– Ты знаешь, нет, а когда я спрашиваю, мама на меня не смотрит.
– Ты тут меня не слушай, верь, что отец вернётся и обязательно тебе подарит, как и мне, голубя, и будем мы с тобой запускать их в небо, а не варить из них бульон!
– Так, получается, отец погиб, что ли?
Костя вдруг понял, что сделал что-то не то, сказал правду, скрываемую мамой Гоши, и сразу осёкся! Осознав, он засобирался, вскочил и пошёл быстрым шагом прочь.
Гоша остался со своими мыслями один. Только минут через пять он пришёл в себя, увидел в руках ведёрко, вспомнил, что дома нет воды, вздохнул и пошёл к водяной колонке.
Тёплое время прошло быстро, но хотя и наступила зима, все жили в ожидании прорыва блокады города. И это произошло!
– Мама, победа! Мы победили, правда?
– Конечно, только вот не совсем, враг отступил, но ещё силён. Жалко, что не все дожили до этого дня.
