– Хорошо, что ещё может иметь узкие колёса?
– Об этом нужно подумать. Тут много чего подлежит обсуждению. В том числе и вопрос: куда делся наш пропавший?
Они вернулись в дом. Виктор пропустил вперёд Айрин, чему она была весьма удивлена. Он показался ей бестактным, высокомерным человеком. Они сидели в холе домика; детектив Рейн записывал что-то в свой ежедневник, следователь Абеляр сидела за кофейным столиком напротив Виктора и задумчиво потирала своё лицо. Это действие её успокаивало. Она чувствовала сильное напряжение из-за того, что ей поручили такое важное дело. В глубине души девушка понимала, что ей действительно не хватает опыта. Она недавно окончила университет, а ещё месяц назад помогала составлять материал об административных правонарушениях: парковка в неположенном месте, мелкое хулиганство, нарушение ПДД. Главный следователь необдуманно повесил на неё такое серьёзное дело, которое она может успешно завалить. К тому же детектив внушал ей ощущение того, насколько она мелкая вошка в этой сложной детективной игре. Её охватывало неприятное ощущение злобы на себя, на детектива, на следователя. В животе скрутился неприятный узел, который отдавался страхом в груди. Она твёрдо решила, что никогда, ни за что на свете не позволит детективу помогать ей. Даже если ей будет очень трудно, даже если она провалит дело, даже если окажется на волоске от смерти, она никогда не примет от него помощи. Лучше уж провалить задание или умереть, сохраняя собственное достоинство.
Детектив был сосредоточен на деле. Он имел большой опыт в расследованиях. Все в городе считали его загадочной личностью. Кто-то восхищался им и боготворил, а кто-то, как Айрин, недолюбливал. Виктору было всё равно на мнение людей. Он не считал важным откликаться на симпатию или ненависть, для него всегда было важно только собственное мнение. Вот и сейчас он не брал во внимание всё недовольство Айрин Абеляр. Виктор был полностью поглощён расследованием как настоящий специалист. Когда он закончил делать заметки о месте преступления, то продолжал смотреть в свой блокнот, только мысли его были уже не о расследовании. Он бросил взгляд на Айрин, которая сидела напротив, смотря в окно и закусив нижнюю губу. У неё была точёная фигура, острый подбородок и глубокие глаза с густыми чёрными ресницами. Детектив задумался о том, что такой хрупкой и очаровательной девушке совсем нет места в полиции или в следственном деле. Он не видел в ней авторитета, не чувствовал никакой симпатии, но и ненависти не было. Он не понимал, как такую молодую девчонку назначили вести такое загадочное, на первый взгляд, дело. Тем не менее, он не собирался уступать женщине. Он не был сексистом, но в профессиональной сфере он не знал пощады.
Каждый из них был поглощён своими мыслями. Они избегали друг друга, между ними витали молнии вражды и общей неприязни. На одно мгновение их взгляды встретились: Айрин покраснела и отвернулась обратно к окну, а Виктор многозначительно кашлянул и опустил взгляд в записную книжку.
Дверь домика распахнулась, впуская хвойный аромат леса и собачей шерсти. Вошли полицейские и администратор. Они сообщили, что на территории комплекса и леса не было обнаружено никаких зацепок. Точнее служебная собака вышла на след пропавшего, но внезапно в лесу она начала плутать, и в итоге след был потерян. Айрин и детектив сошлись во мнении, что преступник пытался замести след, что сделал достаточно искусно.
