Об ужине у Роя я вспомнила в последний момент, когда он прислал адрес ресторана. Я поспешно оделась, накрасилась и побежала на встречу.
Ресторан был не особо роскошным, но приличным. Я усмехнулась, вспомнив, как до войны мы с другом кичились своим богатством. Теперь мы беднее, чем церковные мыши. Забавно, как поворачивается жизнь.
Рой сидел за столом с очаровательной блондинкой, которая смотрела на него так, словно он был мёдом обмазан.
– Хела! – он помахал мне рукой, хотя я и так его видела.
– Привет, – я подошла к столу и сняла плащ, повесив его на спинку стула.
– Меня зовут Мия, – девушка явно нервничала, – а вы – Хелен, я знаю.
– Хела, – поправила я её и села, – очень приятно. Вы человек? Раньше Рой не особо любил человеческую пищу. Это вы его приучили?
Рой смущённо засмеялся:
– Ради Мии можно и потерпеть.
Принесли человеческие блюда. Я не особо их любила, но из вежливости по кусочку в себя запихивала, развлекаясь светским разговором.
– Он сказал, что вы его лучший друг, – Мия явно смущалась, судя по прелестному румянцу на щеках, – вы давно дружите?
– Всю жизнь, – улыбнулась я, – но поверьте, у нас только дружба, ничего больше.
– Я не верю, вы слишком красивы, – покачала головой Мия. – На месте Роя я бы не удержалась.
Мы с Роем засмеялись:
– Мы как брат с сестрой – нам этого достаточно.
Самое странное, что это была правда. Мы с Роем дружили с детства, хотя Джером этого не одобрял. Впрочем, Джером не одобрял мою дружбу ни с кем – он настаивал, чтобы я была только с ним. Может, только благодаря Рою я ещё не сошла с ума.
Вечер мы провели чудесно. Я давно так не расслаблялась – Мия явно знала, кто я, но при этом не боялась меня – или искусно это скрывала. Она рассказывала о своей семье – Охотники, чёрт возьми, и семья была явно большая, но очень дружная.
– Жаль только, что твой отец меня не одобряет, – вздохнул Рой, – его, конечно, можно понять, но… Угрожать мне осиновым колом – это немного перебор. Он ведь Охотник – знает, что мне надо серебром угрожать!
– Прости его, – Мия положила ладонь на колено Роя, – он смирится.
– Конечно, – Рой явно врал, он в это не верил. А Рой видел всё куда лучше, чем я, так что сомневаться в его умозаключениях мне не приходилось. Час от часу не легче. Ладно, я знаю, что делать. В кои-то веки решение проблемы пришло ко мне сразу – даже часа не прошло.
На следующий день я пришла на работу раньше, но не пошла сразу в архив, а зашла на второй этаж, где, как я слышала, был кабинет Шейна. Фамилии у Охотников всё ещё были не в ходу, как и настоящие имена, поэтому табличка на его двери сообщала коротко – «Шейн». Интересно, как его зовут на самом деле?
Я постояла перед дверью, собралась с духом и постучала. Может, его сейчас нет и мне повезло…
– Вой дите, – раздался голос Шейна, и я вошла, закрыв за собой дверь.
В его кабинете было как-то… не обжито. Было видно, что его хозяин проводит здесь мало времени, да и от знакомых я слышала, что Шейн не любит «сидячую работу», предпочитая проводить время в рейдах.
– Привет, – неловко сказала я.
– Привет, – отозвался он, погруженный в какие-то бумаги. – Садись, – он кивнул на стул напротив себя. Похоже, он совершенно не удивился моему появлению – словно мы договаривались встретиться.
Я села. Парень был так близко, что от запаха его одеколона у меня начали чесаться дёсны. Чёрт возьми, если я подсяду на его кровь – это будет просто ужасно.
