Желающих занять это место хватало – Тернова была недурна собой, имела спокойный нрав и незамутненный ум, но никто из многочисленных ухажеров так и не добился ее благосклонности.
– Разве я многого хочу? – жалобилась она как-то маме. – Чтоб сверстник, чтоб не урод и чтоб умный был. Ну, разве много?
Оказалось, что много.
Свете было всего тринадцать, когда во время уборки она обнаружила на отцовском столе книгу. Пробежала по открытой странице глазами и, к своему удивлению, обнаружила, что это не что-то жутко сложное и непонятное, что обычно читал ее родитель, а обыкновенный роман, как будто приключенческий. Заинтригованная, девочка втайне от родителей начала чтение: сначала увлеклась сюжетом, потом влюбилась в героев и в итоге оказалась полностью этим романом очарована.
У нее, однако, остались вопросы, и впоследствии она пришла с ними к папе. С того дня отец – светлая голова и незаурядный мыслитель – начал по крупицам передавать любопытной дочери свою философию. Сначала они до мелочей разобрали уже полюбившуюся Свете книгу, каждый ее эпизод и диалог: какие мотивы были у героев, чем они руководствовались, что стало следствием их решений. За ней были другие истории, другие беседы, эксперименты и уроки, позволяющие дочери понять, как устроено мышление, люди и отношения между ними.
В результате у девушки сформировалось ясное мировоззрение и устойчивая психика, подростковые проблемы и кризисы обошли ее стороной, но с другой стороны, все ее сверстники стали казаться ей непроходимыми тупицами.
Поэтому в то утро Светлана вновь проснулась в родительском доме – не несчастная, но все еще одинокая.
Поднятая ярким солнцем и мамиными заботами, словно зомби девушка проследовала в уборную. В отпуске режим ее дня совершенно сбился, а сон потерял былую легкость, подсунув в последнюю ночь мешанину из недавно прочитанного, невнятных эротических фантазий и неудачных полетов в неизвестной городской застройке.
Увидев свое помятое лицо в зеркале, Тернова обнаружила на нем два откуда ни возьмись появившихся прыщика. Недовольно фыркнув, она попыталась их изничтожить, но так и не преуспев со вторым, решила не маяться с консилером и тональным кремом и просто смазала его салициловой кислотой.
Десятью минутами позже она уже сидела в просторной гостиной, неспешно прихлебывала только сваренный для нее кофе. Мама по традиции присела рядом, умилительно на свое дитя засмотрелась.
– Тебе нужна половая жизнь, Светка, – она заметила, как дочь рефлекторно чешет один из утренних прыщиков. – Не только из-за угрей, а в целом для женского здоровья.
– Вот снова ты за свое, – усмехнулась дочь. Это был не первый подобный разговор. – Раз так беспокоишься, купи мне игрушек соответствующих.
– Тебе не резиновый фаллос нужен, а мужчина, – усмехнулась в ответ матушка.
– Согласна, мама, – ширя улыбку, вздохнула Светлана. – Но ведь мне нужен мужчина… мой мужчина… а не только его член.
– Острячка! – оценила шутку родительница.
– Ты ж знаешь, мам, мне свой Талик нужен. Моя половинка.
Талик был главным героем того самого романа, с которого начались ее занятия с отцом и который так глубоко запал в душу Терновой-младшей. Две частички одного целого – Талик и его возлюбленная Шенне – по-прежнему были ее идеалом, сохранившимся сквозь годы, несмотря на взросление и окрепшее рационально-критическое мышление.
Светлана отнюдь не была наивной мечтательницей и долгие годы пыталась свою половинку сыскать. Пробовала встречаться с одноклассниками, однокурсниками, потом с коллегами. Знакомилась с молодыми людьми на студенческих конференциях, в командировках, не избегала случайных знакомств на улице и сходила на несколько свиданий через «Тиндер». У нее даже были заготовлены вопросы для экспресс-тестирования, вроде «какие у тебя жизненные принципы?» или «есть ли у тебя мечта?».
