– Погода портится, – со знанием дела сказал он. – Скоро дожди так зарядят, что ни одного солнечного дня не будет. А потом наступит холод. И все.
– Скажи, Клеменс, а кто здесь живет? – спросил Эсбен, когда они поравнялись с одним из домов, чей двор был завален всякой всячиной, начиная от рыболовных сетей, заканчивая детским креслом-качалкой в виде деревянной лошади.
– Эсбен сегодня решил, что в этом доме живет старик, который сетями ловит детей и утаскивает к себе, – объяснила Кайса.
Клеменс рассмеялся.
– Почти. Здесь живет Эмилия Фальк. Она чокнутая. То есть… совсем. У нее реально не все дома.
– Это как?
– Ну… Она верит в разных духов. В троллей. В ниссе11 там…
– А что с ней случилось? – полюбопытствовал Эсбен. – Почему она такая?
– Прошлой весной она рассказывала местным ребятам, что в лес ходить нельзя, потому что там живут злые духи. Все над ней смеялись. И… и я тоже. Тогда отец объяснил мне, что когда-то давно, когда Эмилия была ребенком, она потерялась в лесу во время похода. Ее не могли найти несколько дней, а потом обнаружили в пещере в очень плохом состоянии. Вот после этого она так и не пришла в себя до конца.
– Ничего себе. Так у кого угодно крыша поедет, – вставил Эсбен.
– Ага. Не хотел бы я оказаться на ее месте. Отец запретил нам с Мартеном над ней смеяться. Да и мне, если честно, после этой истории самому перехотелось.
– Бедная. Жаль ее, – сказала Кайса, обернувшись на окна дома Эмилии. На мгновение ей показалось, что за одним из них дернулась занавеска.
Вскоре они оказались перед домом Клеменса. Он быстро забежал по ступеням и помахал им с крыльца. Эсбен и Кайса помахали ему в ответ.
– До завтра! – весело крикнул он, а потом скрылся за массивной дверью.
Они успели промокнуть до нитки. Сначала София отправила их по очереди под горячий душ, потом заварила горячий чай с травами и вручила племянникам по большой кружке. Эсбен и Кайса сидели в гостиной под одним теплым пледом, наблюдая за тем, как София развешивает их промокшую одежду сушиться.
– Мы познакомились с ребятами, – сказала Кайса, отхлебнув большой глоток из кружки.
– С какими?
– С Клеменсом и Мартеном, – ответил Эсбен.
София улыбнулась.
– Как хорошо. Они славные. Как раз ваши ровесники, – она опустилась в кресло. – И родители у них замечательные люди.
– Клеменс хотел показать нам стадион завтра. Можно нам погулять после школы? – спросил Эсбен. – Нам бы хотелось взглянуть.
– Разумеется. Почему бы и нет?
София почувствовала облегчение. Она надеялась, что ее племянники найдут себе друзей. Общение со сверстниками в такой непростой для них период было необходимо.
Кайса отставила кружку, поджала под себя ноги.
– Ребята рассказали нам про Яму. Это место в самом деле так называется?
София вздохнула и пристально посмотрела на племянников.
– В самом деле. И что же они вам про нее рассказали?
– Что там живут бо… – начал было Эсбен.
Кайса его перебила.
– Они сказали, что в это место ходить не стоит.
София распрямилась.
– Надеюсь, что это так. Яма – не место для игр. Там можно найти только неприятности. Ничего более.
Чуть позже, когда София оставила их наедине и отправилась подготавливать им вещи для школы, Кайса придвинулась к брату и заглянула ему в глаза.
– Ты ничего не заметил в Клеменсе?
Эсбен сдвинул брови.
– О чем ты?
– Я думаю, что у него совсем нет друзей.
– Как это? А мы кто по-твоему? – удивился он.
Кайса улыбнулась и потрепала его по плечу. Эсбен растянулся на диване и закинул руки за голову.
