И тут появляетесь вы, герой: улыбаетесь, обводите всех радушным взглядом, с каждым здороваетесь, желаете хорошего дня, – и с удивлением замечаете, что не все рады вас видеть. Чего там! Все не рады! Кроме девчонки с кривой стрижкой, которая прожигает вас своими зелёными глазищами. Но та, ради которой вы здесь, смотрит на вас исподлобья, губы сжала, кривит ярко накрашенный прекрасный, прекрасный рот.
– Привет всей честной компании! – Ёж стоял в проёме стеклянной перегородки, отделяющей длинный стол от шумного общего обеденного зала и, широко улыбаясь, смотрел на растерявшуюся Янину.
– Что ты здесь делаешь?
– Соскучился.
– Уходи!
– То есть как?..
– Уходи! Разворачивайся и топай к выходу!
Ёж решил было обидеться, но здраво рассудив, что отношения себя не изжили, ещё раз оглядел присутствующих и продолжил:
– А что делают здесь эти джентльмены?
– Мы здесь работаем! Это мои клиенты! – растерянность сменилась злостью – Янина смотрела исподлобья, без тени улыбки на тонком загорелом лице.
– О! Я знал! Я был уверен! Что-то мне подсказывало, что здесь я встречу не просто компанию ваших обожателей, а деловито настроенных мужчин. Клиентов! – Ёж кивнул. – Я тоже клиент. – Ёж кивнул ещё раз – для большей убедительности. – А в бизнесе клиентами не разбрасываются, знаете ли!
Единственной, кто радовался вторжению Ежа, была Вики. Унылое, по её мнению, столпотворение мужиков вокруг Янины не улучшало её сумрачное настроение – день с утра не задался, Грег устроил молчаливую взбучку. А тут Ёж! Просто подарок какой-то!
– Чем платить собираешься, клиент? Благотворительность – не наш профиль, – Янина открыла папку с намерением поставить точку в бессмысленном разговоре, но Ёж отступать не собирался.
– А, найду! – Ёж махнул рукой. – Деньги в наше время не проблема, когда друзья есть… или банки… что в принципе одно и то же, если разобраться. Присяду с вашего разрешения.
Ёж отодвинул стул и удобно уселся, положив ногу на ногу, и принялся спокойно рассматривать присутствующих.
За столом наступила тишина, и только Вики, покачиваясь на стуле, создавала ритмичное скрипучее звуковое сопровождение.
– Продолжайте, прошу вас, – Ёж положил руки на стол и изобразил на лице участие и заинтересованность. – Потрясения в ваших душах мне непонятны, если честно. Пришёл тихо, никого не задел, даже в проём вписался с первого раза.
– Хватит! Ты умеешь говорить коротко? – Янина зло смотрела на беззаботно улыбающегося Ежа. – Ты нам мешаешь!
– Чем может помешать один деловой человек другим деловым людям? Или всё же это сходка ваших поклонников?
– Кстати, о поклонниках! – Янина посмотрела на собравшихся, притихших под натиском Ежа. – Чья это шутка была с метро?
– Каким метро? – Вики перестала раскачиваться на стуле.
– Да в день же приезда. Что за розыгрыш с Маяковской?.. Какого лешего мне надо было бросить машину, спуститься в вашу грязную подземку и вылезти на Китай-городе?.. Чья ж это хохма?
На лицах мужчин было полное непонимание. Вики же смотрела на Янину во все зелёные глазищи.
– Вот же вы зависли… Ну да ладно, проехали!.. – Янина опять зло посмотрела на Ежа. – Ты всё сказал, что хотел? Иди уже, не до тебя!
– Уделите мне две минуты с четвертью, и ваш градус человеколюбия резко подскочит, я обещаю!
– Ну, говори уже, балабол!.. От тебя не отделаешься!..
13. Ёж и Виктория
Все самые удачные переговоры происходят за чашкой чего-нибудь – Вики это точно знала. Когда она уговаривала Грега совершить очередной набег на маркет, это ей удавалось только после посещения кафе.
