— Не отвлекайтесь, — хмуро порекомендовала она.
— И где было оружие? — вопреки тому, что ситуация была очень и очень серьезной, он не выдержал и улыбнулся.
— В сумочке, — в голосе смущение и досада. — Простите, что втянула вас в это.
— Вы на задании?
— Нет. Я — в отставке. А вы?
— Отпуск.
— И кто тогда за нами гонится?
— Не знаю. Я никого не узнал за эти два дня.
— Я тоже.
— Откуда это у вас? — Он кивнул на огнестрел.
— А, это... Расскажу потом.
Машина неслась вперед, кристаллы выхватывали искры серебряного дождя в ночи, рядом сидела очень симпатичная молодая женщина, крепко сжимая в руках оружие. Романтика...
Девушка сосредоточенно смотрела в одну точку и вдруг резко повернулась:
— А вам не приходило в голову, что дорога — одна. И если это не просто безмозглые грабители, то...
— Где-то впереди — засада?
— Именно.
* * *
— С вами все хорошо?
Агата вздрогнула. Очнулась.
— Не забыть бы, — пробормотала она, избегая смотреть в незнакомое лицо мужчины.
Эльза и Грон сидели на заднем сиденье мобиля. Черная с синим отливом шерсть, торчком стоящие ушки, смешная борода Грона, вечно подрагивающий от любопытства хвостик Эльзы — все это исчезло.
Низерцвейги стараниями артефактора превратились в валльских пастушьих собак. Золотистая волнистая шерсть, длинные хвосты. Ушки так же стояли торчком, но были более округлой формы. А глаза... Глаза остались прежними — четыре драгоценных кристалла, которые Агата за последнее время успела полюбить.
Удивительно, но она по-прежнему читала настроение своих новых друзей, слышала у себя в голове их мысли. Личина собак совершенно ей не мешала. Чего не скажешь об их хозяине. Новый образ барона раздражал.
— Вы придумывали вашу историю?
— Я? Да... — смутилась Агата.
Она вдруг заметила, что глаза у Эрика тоже остались прежними: серыми, внимательными. И стало легче. Она улыбнулась и ответила:
— Мои герои уходят от погони. Они даже не знают, за кем из них охотятся.
— Понятно.
— Скажите... Как можно остановить мобиль преследователей? Чтобы допросить?
— Пусть стреляют по передним кракам, — предложил Эрик, — самые крупные кристаллы управления в большинстве моделей встраиваются именно туда.
— Ночью? В мобиль, что несется на страшной скорости? Вы же знаете — кристаллы можно приглушить и мобиль в ночи почти не будет виден. Именно так поступают во время преследования преступников.
— «Страшная» скорость... — передразнил, потом задумался. — Гвозди по дороге рассыплют?
— Скажите, вот у вас есть в машине гвозди? — возмутилась писательница.
— У меня — нет. Но я и не спецагент под прикрытием.
Они уже въезжали в Лаутгард, когда Эрик вдруг проговорил:
— У кого-то из них может быть кристалл, испускающий свет. Если его установить грамотно — он ослепит водителя.
— Чтобы спровоцировать аварию! Замечательно!
Агата так искренне обрадовалась, что барону стало легче. Артефактора огорчала явная неприязнь женщины к выбранному им образу. По правде говоря, он считал эту личину приятной. Намного приятней себя реального.
Они остановились.
— Сначала к адвокату, — предложил он. — Потом пообедаем. Или наоборот?
— К адвокату, — кивнула Агата.
Город! Агата почувствовала, что все это время скучала по столичной жизни. Суета, новые фасоны шляпок, запах духов, кофе и свежих булочек. Утренний дождь смыл пыль с витрин, и маленькие магазинчики стали как будто еще наряднее.
