— Я… Я обожглась просто. Видишь? – показала руку. – Вот. Просто обожглась.
Брат ничего не видел. Не мог видеть. Но аккуратно обхватил мои пальцы, потянул меня вниз, а когда присела, подул на ладонь. Надул щёки и старательно подул снова.
— Так тоже болит?
— Нет, — дрожащим голосом. – Так… Так уже не … не болит. Почти не болит.
Как бы было просто, если бы он мог подуть на моё разбитое сердце, на растерзанную душу. Если бы только могла почувствовать его мягкое, пахнущее апельсиновой карамелью дыхание, а не холодный ветер, размётывающий пыль и пепел внутри меня.
— Спасибо, не знаю, что бы делала, если бы не ты, — вытерла слёзы. Они всё равно продолжали течь, как вода из прохудившегося корыта. Но я поднялась. Подтолкнула брата к столу и щедро полила запеканку сгущёнкой. Надеялась, что это отвлечёт его.
Платон и правда принялся за еду, только напоследок спросил ещё пару раз, не болит ли у меня рука. Ответив, что нет, я не солгала. Ведь рука у меня не болела, а про сердце… Про сердце знать ему было необязательно, как и про душу. С этим поделать было уже ничего нельзя. Зато… Глянув на брата, с аппетитом уминающего запеканку, уже знала, что делать.
На смену вечеру пришла ночь. Телевизор больше не включала, дом был погружён во тьму. Принятое решение было сродни камню, утянувшему на дно Алёнушку. Но в моём случае оно могло спасти. Может быть, не меня. Может быть…
«Привет», — отправила я Кеше. Ненавидела односложные сообщения, но на длинные не было моральных сил. Поэтому следом послала ещё одно: «Может, завтра встретимся?»
Повесить чужого ребёнка на шею хорошему парню… Тяжело вздохнув, я потёрла лицо ладонями. Сделала большой глоток воздуха, мысленно попросила прощения у родителей, у Кеши.
— Он любит меня, — пробормотала вслух, стараясь вбить это себе в сознание металлическими гвоздями. Металлическими, покрытыми ржавчиной, будто кровью, гвоздями. – Он любит меня. Так всем будет хорошо. И я… Я ему хорошей женой буду.
Почему-то легче не становилось. Я, словно наяву, вдохнула запах табака, свежести, дорогого мужчины. Словно наяву почувствовала прикосновение к плечам, дыхание на затылке. Резкий сигнал телефона выдернул меня из полузабытья.
«Неожиданно, но приятно, — пришёл ответ. – Неужели ты это предлагаешь сама?»
«Да вроде. Ну так что?»
«До завтра, Вероника Прекрасная»
Поморщившись, оттолкнула телефон. Вероника Прекрасная… Как бы я хотела услышать сиплый бархатный шёпот в шею. Девочка… Он назвал бы меня девочкой, а не Вероникой Прекрасной. Или ещё как-нибудь, только не этой грёбаной Прекрасной Вероникой! Но…
— У тебя будет папа, — дотронулась до живота. – Обещаю. И всё у тебя будет хорошо.
***
Ко встрече с Кешей я не готовилась. В привычном понимании того, как должна готовиться девушка к свиданию. Потому что свиданием это не было, и я не ждала ничего, кроме того, что должно было наконец случиться. Желание у меня было одно: вырядиться в чёрное в честь похорон собственных мечтаний. Но вряд ли смогла бы объяснить это Кеше, так что пришлось остановиться на обычных джинсах и белой блузке без рукавов.
— Держи, — вернувшись к лавочке, на которой сидела, протянул мне Кеша стаканчик с чаем и булочку.
— Спасибо, — буркнула в ответ. – Может, лучше домой пойдём?
— А чай?
— Дома попьём. У меня сегодня весь вечер свободный, — с многозначительностью. – Платон у друга ночует, а на работу так и не устроилась. Так что…
