На Оранту, казалось, моя речь не произвела ни малейшего впечатления, она по-прежнему сидела с каменным выражением лица:
– Так что именно Вы хотите знать? Спрашивайте, я к Вашим услугам.
– Когда Вы познакомились с моей женой?
– А Вы правда совсем меня не помните? – она склонила голову набок и задумчиво посмотрела прямо мне в глаза.
Я нахмурился и попытался вспомнить, когда я мог встречаться с ней прежде, но память отказывалась сообщать мне что-либо об этой женщине.
– Допустим, – брякнул я, сделав неопределенный жест рукой, – и все же, когда?
– Еще до появления в ее жизни Вас, около двадцати лет назад.
Я охнул от неожиданности и судорожно принялся промакивать проступившую на лбу испарину.
– Вы часто виделись?
– В последние годы не слишком. Она приезжала ко мне примерно раз в неделю, обычно оставалась на ночь.
– Она что-то рассказывала обо мне?
– Очень редко. Наши разговоры велись совсем в иной плоскости.
– В какой же?
– Не думаю, что Аля одобрила бы подобную болтливость с моей стороны.
– На суде Вас все равно заставят обнародовать подробности.
– Ни суд, ни Вы никогда не сможете проверить правдивость моих слов.
– Оранта, современные полиграфы быстро выявят, говорите ли Вы правду или лжете, поэтому рано или поздно Вы расскажете суду абсолютно все.
– Пожалуйста, – пожала она плечами, подошла к шкафу и взяла с нижней полки небольшую коробку, – изучайте на здоровье. Если Вам это поможет.
В коробке лежала крошечная кассета.
– Как-то пришлось сделать короткую запись. Надеюсь, Вам это пригодится.
– И на чем же можно прослушать этот раритет? – поморщился я. – Где я достану нынче кассетный плеер?
– На барахолке, – пожала она плечами.
Я спрятал кассету в карман, оставив коробку на столе.
– Это все, что Вы можете мне сказать?
– Не думаю, что помогу Вам продвинуться в расследовании ее смерти. Но позвольте и мне удовлетворить женское любопытство: с чего Вы взяли, что убийство преднамеренное?
– С того, что водитель не захотел сотрудничать со следствием и скрылся. С того, что грузовик принадлежит Вам, а Вы даже не пытаетесь предположить, как он мог очутиться в чужих руках. Вы ведь догадываетесь, кого именно я подозреваю? Так знайте, я здесь, чтобы выяснить мотив.
– Мистер Тругор, если желаете, я могу проводить Вас до моего гаража и показать, что он из себя представляет. Ни одному мужчине не составит ни малейшего труда вскрыть дверь и угнать грузовик, если он поставит себе такую цель. Я думаю, что это всего лишь удивительное совпадение и только. Вы слишком большое значение придаете мелочам.
– Мелочи во многих случаях решают все, и просто так я этого не оставлю. Я ознакомлюсь с записью, и если у меня останутся какие-то сомнения, то ждите повестки в суд.
Я встал, взял за плечо Бету, намекая, что нам пора идти, и в этот момент Оранта снова усмехнулась:
– Какая замечательная у Али подруга! Скажите, мисс, как часто Вы с ней общались?
Бета, готовая к подобному допросу, начала бойко отвечать, что познакомились они несколько лет назад в больнице, и с тех пор она стала постоянным гостем в их доме.
– Ну-ну, – покачала головой Оранта. – Чьим же гостем Вы там были?..
Бета попыталась возмутиться, но я отчаянно подталкивал ее к выходу и закрыл за нами дверь, даже не пытаясь попрощаться с Орантой. Вслед нам летел ее дикий хохот, который пронзил меня с головы до ног, наполнив ненавистью и бессилием. Алиана снова победила.
