– Не хотите – как хотите. Тогда я один!
– Леший, кончай, – сказал Сергей. – Я не собираюсь ради тебя останавливаться.
– И не надо, – ответил Леха. – Я прямо так, на ходу.
И принялся расстегивать штаны.
– А впередсмотрящим кто будет? – возмущенно повысил голос старший помощник.
Леха глянул на друга с подчеркнутым сочувствием.
– Серый, ты меня удивляешь. Зачем нужен впередсмотрящий, если тебе и так всё будет видно? Я ведь не буду тебе обзор загораживать, как сейчас, – вот и смотри себе вперед, сколько влезет.
– Прикольно получается! – хихикнула Юлька. – Когда впередсмотрящий есть, он нужен, а когда его нет, он и не нужен! Парадокс!
– Это ты верно подметила, Юлико! Такой вот я парадоксальный.
Сергей рассердился:
– Ну и плыви тогда за лодкой до самой Бобровки! Пока тебя нет, ты не нужен!
Леха и бровью не повел. Невозмутимо стянул штаны, потом столь же невозмутимо снял часы.
– Я ненадолго.
Он свесил ноги за борт.
– Лодку не переверни! – хмуро бросил старпом.
Но любитель купания уже соскользнул в воду, подняв тучу брызг. От толчка лодка заходила ходуном, и Сергей сделал несколько гребков, чтобы отплыть подальше от резвящегося в воде товарища.
– Тут по шею! – прокричал Леха. – Юлико, присоединяйся!
Юлька проигнорировала призыв.
А Леха наслаждался от души: фыркал, плескался, плавал туда-сюда – то кролем, то по-лягушачьи, то на спине. И так у него это заразительно получалось! Сергей даже начал жалеть, что не согласился составить другу компанию, тем более что действительно было жарко.
– Ого, а тут я уже дна не достаю! – вновь донесся разухабистый голос. – Зацените! – капитан ушел с головой под воду, и над поверхностью остались только руки. А секунду спустя они дернулись и тоже исчезли под водой.
Сергей с Юлькой ждали, что Леха сейчас вынырнет, но он не показывался. Уже успокоилась воронка в месте его исчезновения, а самого ныряльщика всё не было.
– Где же он? – спросила Юлька с нотками беспокойства в голосе.
– Да дурака валяет, – махнул рукой Сергей. – Как всегда, в своем репертуаре. И не надоело ему клоунадой страдать?
В самом деле: за время похода Леха не раз выкидывал неожиданные фокусы, от души потешаясь над спутниками. Взять хотя бы второй вечер, когда неподалеку от лагеря он случайно обнаружил начисто обглоданный лосиный скелет. А наутро Юлька, проснувшись первой, хотела вылезти из палатки – и аж взвизгнула от страха. Потому что прямо перед входом, пялясь на нее пустыми глазницами, лежал рогатый череп…
– Вынырнет, никуда не денется, – уверенно сказал Сергей.
Но грести все-таки перестал: решил подождать – мало ли что.
Однако через полминуты тоже забеспокоился:
– Черт, не может же он столько времени под водой сидеть!
– А вдруг случилось что-нибудь? – заерзала на сиденье Юлька.
– Да что могло случиться?
– Ну, может, он там в какой-нибудь коряге запутался или сознание потерял… – ее глаза с мольбой глядели на брата из-под очков. – Сереж, надо что-то делать…
У Сергея тоже тревожно скребло в груди. Он испуганно дернулся, когда над водой разнесся крик сестры:
– Ле-е-еша-а!
Старпом чертыхнулся и погреб назад – к тому месту, где исчез товарищ.
– Ле-е-еша-а-а! – вновь прокричала Юлька, на этот раз наклонившись к самой воде.
– Да не ори ты!
Сергей вытащил из уключины весло и, перегнувшись через борт, погрузил его как можно глубже в воду вместе с рукой, стал шарить тут и там.
– Черт, в самом деле глубоко, дна не достаю…
