120 мм – это полковая артиллерия, 160 мм – дивизионная. Минометы меньшего калибра – 82 мм состояли на вооружении стрелковых батальонов. Горные части использовали 107-мм минометы, которые перевозились на лошадях.
Во время боя минометчики закрывали уши руками, приседали и наклонялись. Для того чтобы хоть как-то защитить слух – во рту держали палочку или папиросный мундштук без папиросы. Это ослабляло баротравму барабанной перепонки. С открытым ртом удар по ней проходится с двух сторон, что в конечном итоге менее опасно. После многократной стрельбы бойцы временно глохли, а с годами их настигала постоянная глухота.
Минометы располагались примерно в 1 км от линии фронта. Впереди них, как правило, стояла лишь противотанковая артиллерия. Противотанковые 57-мм пушки поражали фашистских стальных чудовищ на расстоянии 600 метров. Если такая пушка с первого раза не попала в танк, то наступала большая вероятность ее гибели, а значит и всего расчета в целом!
Когда в часть прибывали новобранцы, командиры шли за пополнением. Первую партию набирали для ствольной артиллерии. Снаряд в ней весит от 6 до 48 кг. Сама пушка – от 800 до 2000 кг. Требовались рослые и сильные мужчины, желательно со знанием азов математики. Если была возможность, то юношей 18—19 лет в нее не брали – слабоваты для такой службы. Вторую партию набирали для тяжелых минометов. Брали самых сильных из оставшихся. В третью – солдат для 82-мм минометов и станковых пулеметов (он весит около 60 кг). Завершали набор бойцы для противотанковых ружей (их вес 20 кг). Все остальные: старые, юные, малограмотные и малорослые новобранцы – отправлялись в пехоту.
В мирное время ребят обучали около 2 месяцев, но к 1942 году во время Сталинградской битвы новичков-минометчиков учили всего 10 суток, артиллеристов-ствольщиков – чуть дольше.
Расчет миномета включает в себя 7 человек: командир орудия (сержант), наводчик – первый номер (от рядового до сержанта), заряжающий – второй номер (рядовой), установщик – третий номер (рядовой), подносчики – четвертый, пятый и шестой номера (рядовые). При частых потерях бойцов учили заменять друг друга. Нередко в таких случаях подносчиками становились пехотинцы.
В отличие от пушечного расчета, минометный не был прикрыт орудийным щитом. На огневой позиции для него выкапывали специальный большой окоп или укрывали в овраге. Порою для стрельбы приходилось прятать орудие в погреб, сняв с него накат и крышу. В Сталинграде и Берлине расчет располагался в разрушенных домах, стреляли через окна. Фотокорреспонденты любили уже после боя (но как будто во время него) фотографировать минометы, которые специально вытаскивали из укрытий на ровную землю. Боевую стрельбу с таких позиций могли бы вести только самоубийцы. При стрельбе орудие, установленное на земле, почти не двигается. Если же оно располагалось в помещении на полу или стояло на камнях – ползло от отдачи при каждом выстреле! Приходилось подкладывать под опорную плиту что-нибудь мягкое, например мешки с песком или землей. Зимой приходилось рыхлить под плитой мерзлую землю.
Кроме использования минометов на линии фронта для артподготовки и поддержки атакующей пехоты, их так же использовали для поражения целей на территории врага. А ведь противник всегда хочет уничтожить бьющую по нему огневую точку. На войне мишени всегда отстреливаются. Чтобы вызвать ответный огонь и засечь батареи неприятеля, использовали тактику кочующего миномета или орудия. Для этого выделяли один миномет и готовили для него несколько огневых позиций. С одной позиции производили несколько выстрелов и быстро перетаскивали его на другую. Так действовали, пока не засекут врага или пока сами не погибнут. Чаще всего, таким образом, действовали ночью.
