Бомбежка прекратилась. Вражеские самолеты скрылись. Наступила тишина. Ребята поднялись, отряхиваясь от земли, которой их присыпало. Первым делом осмотрели пушки: было видно множество царапин, но стволы и замки остались не поврежденными – вести огонь было можно! В скором времени появились немецкие танки. Сначала они двигались цепочкой, а потом пошли развернутым строем. За ними показалась пехота. Гитлеровцы шли во весь рост не спеша, смело и упорно! Они рассчитывали на то, что огневой смерч полностью уничтожил Советскую оборону. Артиллеристы же, глубоко зарывшись в землю, в окопы и блиндажи, терпеливо ждали, чтобы подпустить врага поближе, а потом всем вместе ударить по нему! И вот этот момент настал…
Командир 5-ой батареи старший лейтенант Лятифов подал команду: «Первому орудию: ориентир два, прямой наводкой… второму орудию: ориентир три… Огонь! Огонь!»
Что и говорить, волнение было огромным! Сердце так колотилось в груди, словно хотело выпрыгнуть наружу! Но руки знали и делали свое дело!
И вот на середину перекрестия прицела пойман фашистский танк! Только бы не промазать! Наводчик крутит ручку горизонтальной наводки, секунда… и спуск нажат! Прогремел выстрел! Боевая машина остановилась и задымила! Очевидно, снаряд угодил в моторное отделение. Для уверенности ребята всаживают по нему еще два бронебойных! Вражеский танк вспыхивает огнем!
– Подбит! Подбит! – закричал какой-то боец.
Тут же наводчик переводит прицельный огонь на другую цель. Вместо волнения появился азарт и ненависть. Вначале заряжающий кричал каким-то тихим робким голосом: «Готово!» Спустя минуту он уже орал во все горло! Тут со всей огневой батареи страх как рукой сняло. Каждый четко выполнял свое дело. Советские воины стали одним единым механизмом. Метким огнем из четырех орудий было остановлено продвижение немецких танков: пять вражеских боевых машин остались гореть на поле боя, остальные стали пятиться назад. Однако вскоре их атака повторилась. При поддержке самолетов, которые постоянно находились в воздухе, гитлеровцы снова пошли вперед!
Нет ничего хуже, чем быть беззащитным от нападения вражеской авиации. Зенитных установок было мало: отдельные робкие не всегда прицельные выстрелы по самолетам противника, казалось, не причиняли им существенного вреда. И все же бойцы Красной Армии, оборонявшие доверенные им рубежи, стояли насмерть! Прямо из укрытий они забрасывали немецкие танки бутылками с горючей жидкостью. Пулеметчики и автоматчики истребляли пехоту. Эта кровопролитная схватка продолжалась целый день! Неся большие потери, Советские воины не отступили ни на шаг! В конечном результате пятнадцать вражеских танков навсегда остались на поле боя! На черной изрытой воронками земле, перемешанной с кровью, лежали сотни трупов!
На следующий день все повторилось заново, потом еще ночь, и еще день… Фрицы усилили минометный обстрел и бомбежку с воздуха. Под прикрытием авиации их танки и пехота в очередной раз пошли в атаку. Наши артиллеристы несли большие потери, соседняя батарея была уже полностью разбита! Однако врагам не удалось далеко пройти: какой-то храбрец солдат-красноармеец метко бросил бутылку с горючей жидкостью и поджег танк. Немцы в спешке стали выбираться из него, но тут же нашли себе могилу – в мгновение ока их похоронила наша артиллерия!
5-ая батарея старшего лейтенанта Лятифова оказалась во фланге наступающего противника. Подпустив немцев метров на 400—500 ближе, артиллеристы открыли огонь. Неожиданный обстрел с фланга ошеломил и обескуражил врага. Воспользовавшись замешательством, батарея вывела из строя еще четыре танка. Вражеские боевые машины развернулись и пошли в лобовую атаку, стреляя на ходу. В мгновение ока осколком был убит заряжающий. Слева на большой скорости шел немецкий танк. Встав за прицел орудия, наводчик выстрелил. Боевая машина остановилась и развернулась на левой гусенице, подставив тем самым свой правый борт прямо под удар. Наводчик всадил в него еще один снаряд. Танк заволокло черным дымом!
