Неожиданно Олимпия улыбнулась, представив миниатюрную леди, корчившуюся от боли, с припарками на лице. У нее вмиг поднялось настроение, несмотря на то, что день с утра был испорчен. И она, с быстротой молнии выпрыгнув из кеба, пересекла мостовую и подошла к мальчику.
Улыбаясь, Олимпия осведомилась:
– Как зовут тебя?
– Джим Кребс, мэм.
– Ну и озорник же ты! Видишь, что произошло по твоей вине?
– Да, мэм. Но я не виноват, – вдруг захныкал он.
– Не плачь, Джим. Я вовсе не ругать тебя пришла.
– А зачем же? – с недоверием в глазах спросил Джим Кребс.
– Только поблагодарить, ты доставил мне развлечение.
– Не понимаю вас, мэм! – мальчик с изумлением смотрел на изысканную даму.
– Да тебе и не надо ничего понимать, – рассмеялась Олимпия. – Лучше скажи: где ты живешь?
– Где придется, мэм.
– Как это? – в свою очередь удивилась она.
– У меня нет своего дома, – Джим Кребс опустил глаза. – И родителей тоже нет.
– Значит ты – бездомный, – констатировала Олимпия, с жалостью глядя на мальчика.
– Совершенно верно, мэм.
Она порылась в своем ридикюле и, достав несколько монет, протянула их Джиму Кребсу.
– Возьми, Джим. Этого тебе должно хватить на неделю.
Взяв монеты, мальчик быстро зажал их в руке и, с благодарностью глядя на Олимпию, произнес:
– Спасибо, мэм. Я никогда не забуду вашу доброту.
– Я тебя тоже, Джим, – улыбнулась она и, повернувшись, пошла прочь.
Вернувшись к экипажу, Олимпия в мгновение ока взобралась в него, не обратив никакого внимания на извозчика, с удивлением следившего за ней. Когда любопытная толпа, столпившаяся на мостовой, чуть поредела, кеб тронулся. Извозчик нещадно погонял вороного, желая наверстать упущенное. К тому же капризная пассажирка вконец изучила и его, и бедного коня.
В особняк Клейторн-Холл Олимпия вернулась только во второй половине дня, как раз было время модного променада. Джеффри дома не оказалось, а в гостиной ее дожидалась тетя Элизабет с лордом Хиллом. Увидев Чарльза, она с улыбкой приветствовала его реверансом. Он же, поднявшись с мягкого дивана, любезно поклонился ей. Тетя Элизабет, сдвинув брови, сообщила ей, что с утра два знатных кавалера нанесли визит и, не застав ее дома, уехали. Лорд Хилл ждет ее, чтобы сопровождать на променад в Гайд-парк, так как сама она чувствует себя довольно скверно и не может ехать с ней, а Джеффри весь день не будет дома. Он уехал на рассвете в родовое поместье и неизвестно, когда вернется. Но Джеффри позаботился о ней, попросив своего друга быть ее сопровождающим во всех светских выездах, пока его не будет в городе.
«Прекрасно, – подумала Олимпия, – хоть раз кузен своей заботой порадовал ее».
Улыбнувшись Чарльзу и сказав, что она не заставит себя долго ждать, Олимпия поднялась наверх, чтобы переодеться для прогулки по парку. После своего фиаско ей необходим был свежий воздух и компания лучших друзей.
Графиня Доз, извившись перед другом сына, что оставляет его ненадолго, неспеша последовала за своей племянницей. Она хотела поговорить с ней, прежде чем Олимпия снова исчезнет из дома. Ведь сегодня утром она не застала её в спальне. Вчера по возвращении с бала они обе чувствовали себя неважно, поэтому им не удалось побеседовать. А ей надо было многое выяснить у нее.
Когда графиня Доз зашла в уютную спальню, меблированную по вкусу племянницы, Олимпия почти завершала свой туалет, стоя у зеркала. Тетя Элизабет окинула придирчивым взглядом девушку и осталась довольной.
