Обида обидой, но, наверное, нужно возвращаться… Все-таки место незнакомое, можно и заплутать. Я развернулась, чтобы посмотреть, как далеко ушла от нашей стоянки, и поняла, что не вижу водопада, даже шум его едва доносится.
Все-таки потерялась… Я судорожно вздохнула, борясь с подступающей паникой. Нет, нет, нужно взять себя в руки. Надо идти против течения реки, и тогда обязательно выйду обратно к водопаду…
Внезапно меня что-то несильно ударило в спину. Испугавшись, я принялась оглядываться. Калем. Стоит себе, перекатывая на ладони снежок, и улыбается.
– Вы с ума сошли? – на глаза почему-то навернулись слезы, то ли от негодования, то ли облегчения.
– Вы настоящий мастер импровизаций…– он подбросил снежок вверх и вновь поймал его. – Хорошо придумали – сбежать и заставить меня искать вас.
– Я не специально, – прошептала сдавленно.
– Не специально? – удивился Калем. – Я думал, вы хотели мне что-то сказать… Так красноречиво смотрели на меня…
Значит, все-таки заметил…
– Да, вы правы…– я заставила себя собраться, а потом поведала о своих наблюдениях за Карлой Санти.
– Я приму это к сведению, спасибо, – проговорил детектив задумчиво, а затем подошел совсем близко и внимательно посмотрел на меня: – Вы что, плачете?
Плачу? Только сейчас я почувствовала, как по одной щеке катится слезинка. Вот же… Не удержалась!
– Все в порядке, – я поспешно вытерла лицо. Господи, как же глупо получилось…
– Что стряслось, свэла? – с нажимом спросил Калем.
Но я промолчала, не желая показывать свою слабость.
– Вы испугались? – догадался тут же он. – Вам нелегко находиться рядом с Бирк и Санти, потому что я подозреваю их как убийц?
– Мне еще нужно привыкнуть к этому, – я попыталась улыбнуться. – Вам проще, вы с подобным сталкиваетесь часто, а я – впервые… И я не детектив и не полицейский. Я просто наживка, на которую ловят маньяка…– мне не удалось скрыть горечь в голосе. И в этот миг я ощущала себя ужасно жалкой и никчемной.
Я ожидала, что Калем начнет говорить что-то успокаивающее, но вместо этого он снова запустил в меня снежком.
– Что вы делаете? – тут же вспылила я, отряхивая шубу.
– Защищайтесь! – ухмыльнулся он и зачерпнул новую порцию снега.
– Я не собираюсь играть в такие детские игры! – продолжала возмущаться я. – Терпеть не могу снежки! И вообще… Нашли момент! Тоже придумали…
Но Калем не дал мне продолжить, насильно вложив мне в ладонь слепленный им же снежок.
– Бросайте в меня, – он, не переставая улыбаться, развел руки в сторону. – Ну же!
Нет, ну он нормальный? Что устроил? Еще и смеется! Издевается, да? Вот нахал!
Тогда пусть получает! Я замахнулась и со всей силы метнула в него снежок. Попала аккурат в грудь и внезапно испытала удовлетворение.
– Отлично, – довольно протянул Калем. – Теперь моя очередь…
Я охнула, когда снежок, запущенный детективом, ударил меня в плечо. Продолжает шутить? Теперь уже сама набрала снега и, слепив шар, бросила его в ответ. От следующего удара мне удалось увернуться, и вот я уже ловлю себя на том, что с азартом катаю новый снежок.
– Ну что, вам полегчало? – спросил Калем после моего очередного броска.
Я прислушалась к себе: напряжение действительно отступило, впервые за последние дни, вместо него появилась некая легкость и даже спокойствие. Получается, эта игра в снежки была затеяна, чтобы помочь мне сбросить с себя накопившиеся эмоции?
– Спасибо, – я все-таки вынуждена была поблагодарить его.
