Мальчик был настолько поражён такой резкой перемене, которая произошла со старушкой, что не мог от неожиданности даже пошевелиться, и продолжал лежать в той самой кровати, в которую его так бережно и ласково уложила старушка.
Видя, что он никак не реагирует на её угрозы, старушка резко схватила со стены плётку и очень сильно стеганула ею подростка, который, буквально, взвыл от дикой боли. Затем она заставила его быстро одеться и, буквально, вытолкнула за дверь, в тёмный лес.
Итак, мальчик оказался в лесу, почти в полной темноте, и теперь он не имел ни малейшего понятия, куда он должен идти, чтобы как можно быстрее отыскать выход из леса и выйти к своей родной деревне.
На ночном небе, как назло, не было ни луны, ни звёзд, и мальчик окончательно растерялся. Он и днём-то ориентировался с громадным трудом в местном лесу, потому что, как уже отмечалось, очень редко в нём появлялся. Что же теперь ему оставалось делать? Только сесть на примятую травку и горько заплакать. Именно так он и решил поступить.
Для читателя это очень смешно выглядит. Действительно, сидит на траве здоровенный детина и ревёт. Но на свете всякое бывает. Всё-таки почти ночь, да ещё в тёмном лесу.
Итак, подросток склонил голову к самым коленям и горько зарыдал. Его рыдания постепенно перешли в жалобные стоны. Он мысленно увидел перед собой своих родителей, которые склонились над ним и пытались успокоить. Мама ласково и нежно погладила его рукой по голове. И здесь мальчик снова задремал. Ему снилась прекрасная фея, переливающаяся всеми цветами радуги. Во сне она подлетела к нему и заговорила нежнейшим голосом:
«Мальчик, зачем ты меня преследуешь?»
Этот вопрос застал юношу врасплох. Он совершенно не знал, что ответить. Тогда на помощь ему пришла сама красавица – фея:
«Я знаю, что я тебе понравилась. Ты это чувствуешь, но для тебя это слишком необычно, потому что это случилось с тобой впервые. Твоё сердце стало биться чаще, и для тебя это явилось неким знаком, на зов которого ты и отправился в довольно дальний для тебя путь. Ты пока ещё боишься разговаривать со мной, потому что для тебя это очень неловко и непривычно. Но, послушай, меня внимательно и постарайся надолго запомнить. Не всё красивое на земле является добрым и ласковым, иногда, оно бывает очень даже жестоким. И, наоборот, не всё уродливое является злым и коварным. Я хочу, чтобы ты вспомнил ту старушку, которая тебя приютила».
И вот здесь подросток, неожиданно, сорвался. Он заговорил прямо во сне. Это, скорее всего, произошло машинально. Говорить он не собирался. Но что-то защемило у него в груди, и слова обиды сорвались с его пересохших губ:
«Ты говоришь, что некрасивая старушка добрая и ласковая? А что же тогда получается? Она без всякого зазрения совести выпроводила меня из своей уютной избушки в глухой лес ночью. Да ещё плетью стеганула. Что же здесь доброго и ласкового, я не понимаю?»
И тогда фея рассмеялась, она смеялась довольно звонко и довольно долго. А затем она сделалась серьёзной и очень строго проговорила:
«А ты не допускаешь, мой дорогой, что добро и зло, точно так же, как красота и уродство очень часто меняются местами. Их очень даже легко перепутать. В нашей жизни всё основано на переменах, в которых даже умным людям нелегко разобраться. Так вот знай же. Ты отправился в лес по своей собственной воле. Ты попал именно туда, куда и хотел попасть. Поэтому, теперь у тебя единственный выход – самому разобраться, где же вокруг тебя находится настоящее добро, а где замаскированное зло? Ты не вернёшься домой, пока не поймёшь весь смысл того, чего ты так хотел понять».
