Здесь фея исчезла, а мальчик внезапно проснулся. Он сидел, прислонившись к какой-то коряге, и ночной холод пробирал его со всех сторон. Он резко встал, сделал несколько шагов и, споткнувшись о какую-то ветку, упал, больно ударив себе колено.
Где же он всё-таки оказался? Он не имел ни малейшего понятия. Но ясно было одно. Мальчик находился не в «своём» лесу и, вероятно, довольно далеко от дома. Он понимал, что для него начались серьёзные испытания. Но вот сможет ли он их преодолеть? Этого он не знал.
Идти куда попало, в полнейшей темноте, было абсолютно бесполезно, поэтому, в первую очередь, необходимо было дождаться утра. Но если он снова уляжется на голую землю, то моментально окоченеет. Ходить вокруг деревьев всю ночь, тоже было мало удовольствия.
И тогда мальчик решил залезть на высокое дерево, хотя никогда раньше на деревья он не залезал. Но у него получилось. Правда, сделал он это очень осторожно и постепенно оказался почти на самой вершине довольно толстой берёзы.
Он уверенно уселся на одной из крепких веток и, прижавшись к стволу, занял наиболее удобное положение. Крона дерева частично защищала его от пронизывающего ветра. Так вот и сидел он, сгорбившись и дрожа всем телом.
Через несколько минут он заметил вдали слабый огонёк, которого до этого не было. Огонёк медленно, но верно увеличивался, и вскоре создалось такое впечатление, что где-то там вдалеке полыхает лес. Конечно, это было ещё слишком далеко и, вроде, бояться мальчику было особенно нечего, но всё равно, какой-то неприятный осадок поселился в его душе, и, словно самый настоящий огонь, начал разгораться в ней.
И здесь он, наконец, понял, что к нему со стремительной скоростью приближается…огненный вихрь. Но странный это был вихрь. Он подходил к мальчику довольно узкой полоской и, хотя, был уже достаточно близко, никакого жара подросток не ощущал. Он внимательно вгляделся в этот самый «вихрь» и был поражён тем, что он увидел на самом деле.
Оказывается, это был совсем не огненный вихрь. Это была стая (как ему показалось) довольно больших с ярким оперением, словно пылающих птиц. По своей величине и по своему виду эти птицы были очень похожи на орлов, но оперение у них было золотисто-красным.
Эта стая окружило дерево, на вершине которого сидел дрожащий и продрогший мальчик. Они кружили вокруг него, описывая круг за кругом. И вдруг прямо на глазах потрясённого мальчика одна из птиц вспыхнула ярчайшим светом на фоне тёмного неба, после чего сразу сгорела. Только жалкая кучка пепла полетела на землю.
Мальчику было очень жаль бедную птицу, но вдруг он увидел чудо. Пепел неожиданно завертелся, очень быстро стали вырисовываться голова с орлиным клювом, большие крылья, которые тут же стали понемногу шевелиться и, наконец, проявилась и ожила вся сгоревшая птица. Она стала делать огромные взмахи проявившимися крыльями и снова взлетела, приближаясь к мальчику.
И юноша почувствовал, что эта птица напоминает ему прекрасную бабочку-фею (хотя она была абсолютно на неё не похожа), на поиски которой, собственно, он и отправился в лес. Он крепко вцепился в развевающийся во все концы прекраснейший хвост этой великолепной птицы (странно, но хвост был совсем не горячий). И птица взлетела ввысь, в чёрное-пречёрное ночное небо, на котором не было ни единой звёздочки. И вся птичья стая полетела над ночной землёй куда-то вперёд. Летели они так быстро, что у мальчика захватывало дух, но он гордился тем, что летит по просторам Мироздания, и никто не может помешать ему ни в чём.
