Этуаль с видом загнанного зверя не сводила глаз с Ирины. Невеста не удержалась от улыбки.
– Все же у слуг получится лучше.
Этуаль, снова сдержанно поблагодарив, выскочила из комнаты, направляясь на улицу. Как же все это достало! Расхаживая у входа в поместье взад-вперед, Этуаль старалась справиться с нервозностью. Даже сейчас она не решилась оставить свой чемоданчик с инструментами. Удивительно, как значимые вещи могут придавать уверенности и сил. Когда Ирина была готова, потребовалось несколько слуг, чтобы нести шлейф и посадить невесту в машину. Платье занимало весь салон. Глядя на это, Этуаль могла лишь порадоваться, что ее не заставили одеться подобным образом.
Добрались до храма они без происшествий. Этуаль помогла Ирине выбраться из машины и расправить на платье складки. Теперь волноваться начинала уже сама Ирина. Тахмина вручила невесте букет.
– Я так переживаю…
Этуаль накрыла дрожащие руки Ирины своими, подбадривая.
– Все будет хорошо, тебя ждут, – не церемонясь, объявила Тахмина, увлекая за собой Этуаль в храм. К невесте уже подходил Андрагорас, ведь он поведет ее к алтарю.
Этуаль вслед за первой леди опустилась в кресло. По залу то и дело раздавались шепотки. Складывалось ощущение, что на свадьбы люди ходят только ради сплетен. Через несколько минут двери храма отворились. Голоса стихли. Всё внимание присутствующих сосредоточилось на невесте, шедшей под руку с названным отцом. Пока все смотрели на Ирину, Этуаль взглянула на жениха. Гермеса было просто не узнать. На его лице не было присущей ему угрюмости. Его взгляд приобрел удивительную мягкость и нежность. До этого момента Этуаль сомневалась, но теперь была уверенна, что эти двое любили друг друга. Взаимно. Этуаль искренне была за них рада.
Арслан, стоя рядом с братом в роли шафера, слегка похлопал Гермеса по плечу, поддерживая. Этуаль, вспомнив оказию на ужине, усмехнулась, увидев его в нормальной одежде. Также, неподалеку от них стоял мужчина в черной парадной форме. Судя по погонам, он был подполковником. А темные глаза и волосы дополняли мрачный образ. Рассмотрев других присутствующих и выделив для себя еще пару приметных лиц, Этуаль старалась вспомнить, были ли какие-то записи о них.
Церемония казалась скучной, а помпезность довольно утомительной. На выходе из храма Гермеса и Ирину гости осыпали лепестками роз. Со всех сторон слышались крики с пожеланиями счастья. Этуаль предусмотрительно держалась в стороне и старалась не отходить далеко от Тахмины. После поздравлений Гермес и Ирина направились к своей машине. По традиции они должны были первыми приехать в дом, где был банкет. Остальные же поедут следом.
Но стоило электромобилю тронуться, прогремел взрыв. Все в ужасе смотрели на огромный столб пламени. От взрывной волны, люди попадали на землю. Даже в храме разбилось несколько витражей. Этуаль, пригнувшись, с замиранием сердца смотрела, как дверь машины была выбита, а из нее выбирался человек в горящей одежде. Гермес отчаянно пытался вытащить за собой жену. Оторвав длинные полы платья, ему удалось достать ее наружу. Огонь причинял ему неимоверную боль. Неистово крича, Гермес упал на землю вслед за Ириной.
Присутствующие побежали к нему, снимая с себя пиджаки, чтобы сбить пламя, а темноволосый мужчина в форме командовал процессом. Пока они помогали Гермесу, Этуаль, подобрав подол, побежала к Ирине. За ней, словно очнувшись ото сна, последовала Тахмина. Андрагорас тоже направился в направлении молодоженов.
