– Вы что-то хотите спросить? – внезапно осведомился герцог, повернув к Агате голову.
Их взгляды встретились, и Смирнова чуть снова не споткнулась. Пронзительные голубые глаза пристально смотрели ей, казалось, в самую глубину души, и что-то там ёкнуло, испуганно метнувшись ещё глубже. Агата и спросила, стремясь избавиться от странного ощущения, что её изучают, как возможного противника или потенциального врага. «Этот герцог, часом, не того, не голубых ли кровей в полном смысле слова?» – мелькнула у неё суматошная мысль, и Агата поспешно отмахнулась от неё. В самом деле, что за ерунда. В других мирах такие вещи случались на порядок реже, чем в её родном: обычно среда воспитания не допускала перегибов в психике.
– Вам не нравится, что я здесь, милорд? – голос Смирновой не дрогнул, тушеваться под взглядом Деннера она не собиралась.
Только внутри родилось глухое раздражение его отношением. Герцог же отвернулся и ровно ответил:
– Это решение Ричарда, и моё мнение ничего не значит.
«Недоволен», – уверенно кивнула себе мысленно Агата. Едва сдержав фырканье, она сухо произнесла:
– Тем не менее, это моя работа, милорд, и нечего так мрачно смотреть на меня и настолько явно выражать своё недовольство. Как только его высочество перестанет нуждаться в моих услугах, я покину ваш мир.
– Если вы заметили, леди, я как раз ничем не выражаю свои эмоции, – тем же голосом ответил Деннер. – А что вы себе там надумали, меня не касается.
Раздражение Агаты усилилось, причём, как она внезапно осознала, от того, что герцог остался внешне невозмутимым на её отповедь. Смирнова очень не любила чувствовать себя виноватой, а этот вот бугай своим молчаливым осуждением заставлял её ощущать именно вину. И Агату одолела настоятельная необходимость оправдаться.
– Вы очень красноречиво молчите, – хмыкнула она и добавила, не скрывая недовольства. – Если уж на то пошло, почему не отговорили друга? Зачем принцу вообще подставная невеста, чем его договорной политический брак не устраивал?
На последней фразе Агата резко замолчала, отвесив себе мысленный подзатыльник. «Ну куда ты лезешь со своей злостью? Какое тебе до этого дело?» Покосившись на Деннера, она заметила, как уголок его губ дёрнулся, а глаза прищурились.
– Я не имею обыкновения лезть в дела его высочества, даже являясь его другом, леди. Об остальном можете спросить Ричарда сами, – он криво усмехнулся. – Он явно заинтересован в общении с вами.
Чёрт знает, почему Агата ляпнула следующие слова, но едва заметная ирония в словах Деннера почему-то задела её.
– Ревнуете, милорд? – насмешливо поинтересовалась она и мысленно ойкнула.
Может, что-то в воздухе этого мира, влияющее на мозги? Отчего она стала вести себя, не как профессионал, а как нервная девица, которая в самом деле собирается замуж?! Агата выдохнула и не дала герцогу возможности ответить и тем самым усилить зарождающийся конфликт.
– Простите, не хотела вас обидеть, – быстро проговорила Смирнова, глядя перед собой и резко сменила тему. – Расскажите о дворце, пожалуйста.
Несколько бесконечных мгновений тишины она думала, что Деннер не примет приглашение к перемирию, но герцог не стал развивать дальше спор.
– Почему вы не взяли с собой сестру? – спокойно, без всякого подтекста спросил он. – Ей тоже было бы полезно изучить дворец.
Агата слегка улыбнулась, испытывая облегчение: она не любила острых ситуаций во время работы, а герцог оказался непростым в общении мужчиной.
