На улице она удивленно на него уставилась.
– Что за бес в тебя вселился? Где ты так брехать сподобился? А если он все вспомнит, тогда что?
– Ты не видишь, старуха? Это знак свыше! Я его никому не отдам! Будем воспитывать его как родного сына, раз Бог нам своего не дал. И не вздумай о нем никому болтать. Пока все не уляжется, со двора ему ни ногой! – показал он кулак в подкрепление своих слов.
Женщина заплакала:
– Совсем мальчик крохотный еще, и такую судьбинушку заимел. Врагу не пожелаешь! Конечно, я буду сама заботиться о нем, но вот как узнает кто? Что людям то сказать? Их так просто на мякине не проведешь. Председатель тот же, сразу сообщит куда следует.
– Не сообщит, кум он мой! Напомню ему, что ты его жену с того света вытащила при родах. Выправит он мне все бумаги необходимые, никуда не денется. Все-таки совестливый человек, благодарность помнит.
***
На следующий день, через деревню проехала колонна грузовиков с солдатами. Даже собаки попрятались, забившись поглубже себе в конуры, ощущая скрытую угрозу, исходившую от людей в форме.
О гибели лагеря весть разлетелась очень быстро. По селу поползли слухи, что это дело рук немецких диверсантов, заброшенных в нашу страну, и зэков бежавших с мест заключения. Негодование сельчан росло. На наспех собранном колхозном собрании местные активисты, бывшие батраки, выдвинули требование к руководству страны в лице председателя колхоза: принять меры по поимке и уничтожению врагов народа и детоубийц.
Пришлось даже пригласить майора НКВД, который заверил, что необходимые действия проводятся, но в интересах следствия, нужно хранить молчание о происшедшем. С каждым провел беседу, со всех собрал подписку о неразглашении под угрозой расстрела. Затем всех мужиков собрали и отправили расчищать остатки лагеря, и хоронить тела погибших. В течение месяца вся деревня находилась в страхе. При малейшем подозрении на сотрудничество с врагами, человека выводили за село и расстреливали без суда и следствия.
Тремя месяцами позже, по чужому навету, была арестована Марья, люди в кожанках увезли ее в неизвестном направлении. О дальнейшей судьбе жены Николаю Фомичу ничего не известно. По деревне прошли слухи, что это Лукерья написала на соседку кляузу, когда та заикнулась ей о мертвом зеке и необходимости покаяться.
Конюху удалось спрятать и воспитать сына, выдав его по достижению зрелого возраста за дочку репрессированного во время войны председателя колхоза. Даже на смертном одре, Николай не рассказал Василию правды о его происхождении, унеся эту тайну с собой.
В НКВД быстро обнаружили следы некого белого эмигранта, Владимира Колчина, и его связь с немецкой разведкой. Под подозрение также попали все родители погибших в лагере детей. И, чтобы разобраться со всеми проблемами одним махом, на каждого из них были сфабрикованы дела о сотрудничестве с иностранной разведкой, с последующим арестом на десять лет без права переписки.
По сути это был расстрел, дальнейшая линия судьбы несчастных родителей терялась во мраке лагерей. Вызвало недоумение у оперативников найденные труппы зеков. Но, как все непонятное и необъяснимое, они прикрыли удобной версией: диверсанты устранили пособников после проведенной диверсии на объекте.
Секретный объект, значащийся в документах комитета безопасности, как ретранслятор связи правительственного бункера, попытались раскопать. Но потом, наткнувшись на завалы, отказались от этого, навсегда закрыв дело в архивах под грифом «совершенно секретно».
