– Здравствуйте, господа.
– У вас беседа? – спросил Игорь Владимирович.
– Да тут Софья Петровна уходить собралась, – Алексей внимательно вглядывался в их лица.
Гнус просиял.
– Вот и славно, что сама. Что, стыдно стало?
– Мне? – Соня поднялась, продолжая держать листок в руках.
Игорь Владимирович откашлялся.
– Нам, Софья Петровна, к сожалению, тоже стыдно… Вот за это ваше творчество, – в руках у него Соня увидела те самые листочки, которые ей дала Карина и которые она так опрометчиво забыла на столе. Соня набрала в грудь воздуха, и тут же в голове ее пронеслось, что, если она сейчас заложит редакторов, никому легче не станет… Она решила молчать. Алексей протянул руку за листочками, но Гнус быстро выхватил их из рук Игоря Владимировича.
– Нет необходимости читать эту гнусную клевету. Тем более, что Софья Петровна признает свою вину, видите, она молчит… А обычно она сразу отвечает весьма язвительно и колко.
– Докололась, – философски произнес Андрей Константинович. – Да еще и распространила это по всему издательству…
– Я? – Соня хотела возмутиться, но снова запнулась.
– Ну не я же! – ехидно всплеснул руками Гнус. Игорь Владимирович как-то странно посмотрел на него.
– Идемте со мной, – сказал он Соне и вышел в коридор, – уладим все юридические и финансовые вопросы.
Соня пошла за ним. Алексей вырвал листочки из рук Гнуса.
– Свободен! – властно прозвучал его голос, когда Соня закрывала дверь.
– Соня, – Игорь Владимирович неожиданно остановился и заговорил шепотом, – Соня, я знаю, что это не вы… Но то, что на столе оставили – это роковая оплошность… Значит так, теперь я должен буду рассчитать вас без премии, все здесь непросто… Вы сейчас перепишите заявление завтрашним днем, а сегодня пойдите и возьмите больничный… Это единственное, что я могу сделать для вас.
– Спасибо. – Почему-то Соне стало легче оттого, что он знает правду и что все кончилось. Хотя и очень быстро.
– Пожалуйста. И вам спасибо за работу. Не в такой обстановке хотелось бы вас поблагодарить, но вот так бывает… Больничный возьмите недели на две, купите, если нет знакомых врачей, я распоряжусь, чтобы оплатили и не проверяли. За это время сможете себе найти работу, уж вы точно найдете… И сделайте себе рекомендацию, я все сам подпишу. Только быстрее, через несколько дней я полностью передам свои полномочия. Да, Алексей вам кто?
– Друг, – не задумываясь, ответила Соня.
– Ну, с такими друзьями вы не пропадете.
Соня развернулась и заторопилась к выходу. Ни с кем, ни о чем разговаривать не хотелось. Странно, но ей было как-то все равно. Она остановилась на пустой лестнице. Достала сигареты, наклонилась, чтобы найти зажигалку, которая как назло спряталась где-то в недрах сумки. Через секунду она почувствовала себя крепко прижатой к кому-то.
– Быстро идем со мной, – Алексей тащил ее за собой в переговорную.
Он закрыл дверь и прижал Соню к стене. Она не сопротивлялась, но и не поддавалась ему.
– Ты чего? С ума сошел?
– Да, да, да… – он крепко прижал ее к себе и стал гладить по голове. – Внеплановое краткое безумие… Сонь, ты сейчас такая беззащитная стояла… Такая родная, близкая… Не знаю, что это… Сонь, ты бы поплакала…
Соня обняла его и застыла на несколько секунд. Жадно вдохнула запах хорошего одеколона, потерлась щекой об его щеку… Почувствовала тепло внизу живота… Посмотрела на него и улыбнулась.
– Мне не хочется плакать…
