Дверь из коридора медленно открылась, и появился мужчина лет сорока пяти.
– Здравствуйте, – он протянул Алексею руку. Алексей поднялся, – меня зовут Александр Иванович, это я вам звонил. Хотите здесь побеседуем, хотите, пройдемте в мой кабинет.
Алексей пожал плечами.
– Как вам будет удобно.
– У меня в кабинете можно курить. Я сам пока не решил расстаться с этой привычкой.
– Тогда, наверное, лучше в кабинет? – неуверенно сказал Алексей.
Они прошли по небольшому коридору и оказались в светлом просторном кабинете. Алексею и здесь понравилось.
– Я сразу к делу. А детали всплывут в ходе обсуждения. Я кое-что о вас знаю, и хочу вам предложить работу консультанта.
– Я вообще-то врач…
– Именно это меня и интересует. Ваша личная научная деятельность. Наблюдения за людьми в кризисном состоянии, проблема выбора, последствий, как это все сказывается на здоровье, на образе жизни. Я уже могу себе позволить заняться людьми. Меня стало волновать мое окружение. Деловое, – подчеркнул он, – именно по работе. Я занимаюсь разными направлениями. Сейчас я буду менять состав, набирать и обучать новый персонал, и мне бы хотелось знать с помощью вашего опыта и наблюдательности кое-что о людях, которые будут у меня работать. В целом ясно?
– В целом – да. Вы хотите поиграть судьбами?
– Я бы сказал мягче – немного поучаствовать и понаблюдать за результатами…
– А цель вашего эксперимента?
– Чтобы некоторые люди стали счастливыми…
– Звучит благородно, но ведь осчастливить против воли, как известно, нельзя?
– Верно. Вот тут и начинается самое интересное. Можно же смоделировать развитие личности в правильном направлении, создать те самые благоприятные обстоятельства…
– Как-то это смахивает на сказочный бизнес. Вы волшебник благодаря деньгам, насколько я понимаю, я ваш ассистент благодаря некоторым знаниям и опыту…
– А почему нет?
Некоторое время Алексей задумчиво молчал, разглядывая кабинет и хозяина. Александр Иванович спокойно курил.
– Здесь нет ни одной вашей фотографии или фотографии кого-то из ваших близких. Вы настолько скрытны или настолько одиноки?
– Браво. Я в вас не ошибся.
– Вы ведь не все мне рассказали. Видимо, люди, которые вас будут интересовать, как-то связаны между собой…
– В целом и это верно…
– Это запрет для наблюдений?
–Нет. Вовсе нет. Просто всему свое время.
– С этим я всегда согласен… Дело в том, что я хотел отдохнуть… Капитально… Пару месяцев… Вы будете меня ждать?
Александр Иванович довольно улыбнулся.
– Значит, вы согласны? Давайте обсудим оплату, я в состоянии сделать достойное предложение… Вот только Леша… Можно я так буду вас называть? Леша, вы хотели расстаться с медициной?
– Были и такие мысли, но решения пока нет.
– Вы ведь диссертацию бросили? То есть, если ваша работа не будет связана с медициной напрямую, вы…
– Да… Потеряю право вернуться к работе врача… Ну, то есть это будет возможно, но очень сложно… А почему вас это волнует? Хотите сделать счастливым меня?
– М-да… С вами трудно играть втемную…
Соня привычно вошла в кафе. Катя сидела за их любимым столиком. Издалека Соне было видно, что Катя какая-то сникшая, понурая.
– Привет, что случилось?
– Я тебе заказала, как всегда кофе и фрэш и от себя еще жутко вредные блинчики. Надоело видеть, как ты худеешь и расцветаешь.
– Ладно, съем и с удовольствием, хотя что-то мне подсказывает…
– У меня две новости, и обе плохие, – перебила Катя, закуривая.
