– Тогда проходи, все гости давно собрались. Да, а про подарок не забыл?
– Здесь! – хлопнул Илья по карману и встрепенулся. – Есть пакетик красивый, небольшой?
– Что у тебя за подарок? – тут же полюбопытствовала девушка, копаясь в шкафчике.
– Маленький, но очень внушительный! Твоему папе точно понравится! – хитро улыбнулся Илья, а Людмила враз успокоилась. Она в отличие от мамы не ставила внешние приличия в приоритет.
– Ой, Ильюша, ты никак в армию записался?
Появление свежего гостя в большой зале произвело настоящий фурор. Надежда Николаевна, мама Люды аж всплеснула руками, выразив таким образом эмоции большинства собравшихся. В целом гости удивленно помалкивали. Народ тут собрался больше творческий и интеллигентный, под стать родителям потенциальной невесты. Они привыкли видеть Илью в строгом костюме, нарядным и серьезным.
Но вновь прибывшего гостя в сей момент усадили, начислили штрафную и наложили закуски. Оказавшаяся рядом Эммочка, артистка городского Молодежного театр запела, подражая ресторанной певичке:
– Младший лейтенант, мальчик молодой все хотят потанцевать с тобой. Если б ты знал женскую тоску по сильному плечу…
Эмма была известна своими экстравагантными выходками и точно бы разрядила обстановку незатейливым юмором, но какой-то жухлый тип, сидевший рядом с папой Людмилы, неожиданно заявил:
– Так он же судя по погонам, не младший, а просто лейтенант!
Глазастый черт оказался, заметил на камуфлированных погонах звездочки!
Но выручил Николай Саныч, именинник:
– Да ладно тебе! Будем еще звездочками мериться. Друзья, давайте лучше по этому случаю выпьем! Обмоем, так сказать, звездочки!
Гости радостно приняли шутку, зашевелились, послышался звон бокалов. Они у Надежды Николаевны были из богемского стекла. Хозяйка крайне ценила свой дом и облагораживала его сверх всяких сил. Это ощущалось во всем, даже в таких мелких деталях, как ложки для десерта или рюмки для аперитива.
– Так, может, лейтенант молодой что скажет?
Илья кисло покосился на соседку. Любила Эммочка его доставать. До сих пор считает, что зря он променял говорливую пышку с сексуальными формами на молчаливую спортсменку. Ну не пара они!
Семенов встал, ухмыльнулся и громко выкрикнул:
– Будем!
Народ задвигался, соображая, к чему такой лаконично короткий спич, но неожиданно Николай Саныч громогласно ответил:
– И все у нас будет! Спасибо тебе сердечное, Илюша, за наш старый студенческий тост. Раз живы традиции, то и мы не стареем!
Тут же все гости разом заголосили, зашумели, послышался звон бокалов и стук вилок.
– Ловко выкрутился, – прокомментировала Эммочка, будто бы ненароком задевая Илью своим мощным бедром. Она повернулась к молодому человеку полубоком, чтобы тот во всех подробностях разглядел её полуобнаженный и внушающий уважение бюст. Эмма справедливо гордилась тем, что было дано её природой. Илья перехватил ухмыляющийся взгляд Людмилы и понял, отчего оказался рядом с говорливой соседкой.
«Издевается!»
В коридоре Илью перехватил вредный тип, что сидел рядом Николай Санычем. Тот же стремглав убежал рассматривать подарок потенциального зятя. Тыкая в грудь архивариуса, жухлый мужчинка пьяно выговаривал:
– А я знаю, где ты работаешь! Не служба у вас, а Шарашкина контора! Я не понимаю, как можно тратить государственные средства на бабушкины бредни. Это вопиющее нарушение! Мы еще выведем вас на чистую воду!
