– А мне кажется, небольшой город, – сказал Антон. – Многое тут знаю, хотя, конечно, и не всё. Чтобы всё узнать, целой жизни не хватит… И ты освоишься.
– Надеюсь. Знаешь, когда я сюда впервые попала, меня поразил вид на Неву от Дворцового моста. Справа Эрмитаж, за спиной площадь – и везде такой простор, будто я вижу всё это сверху… Даже голова закружилась. Смеёшься?
– Нет, что ты. Просто улыбаюсь.
– А потом мы с мамой поехали домой. К родственнице, мы у неё гостили. Я спустилась в метро и думаю: неужели это тот же самый город? Толпа кругом, тесно, поезда ревут, тётки свирепые… А я размечталась: поедем на лодке, как в Венеции, с итальянскими песнями… Теперь составляю в одно целое из таких разных кусков.
– Я ещё люблю пригороды и область, – сказал Антон. – Часто бываю там, по работе и просто так. Если хочешь, могу тебе кое-что показать.
– Когда?
– Сейчас. Осень – хорошее время. Ещё более или менее тепло, на учёбе вас пока не сильно нагружают, верно?
– Не знаю. Не с чем сравнить.
– Когда нагрузят, поймёшь без всяких сравнений. Так что давай в выходные поездим? Покажу тебе местные красоты, хотя бы некоторые.
– Давай, конечно, – сказала Алёна.
– Так я тебе позвоню… в среду, хорошо? Договоримся, куда и во сколько.
– Буду ждать.
Они спустились под землю и шли теперь мимо киосков, газетных и продуктовых, закрытых и от этого казавшихся бездомными, спящими в неположенных местах. Поравнялись со входом в метро; Антон распахнул стеклянную дверь, и тёплый воздух, вылетев навстречу, разлохматил Алёне волосы.
– У тебя проездной? – спросил Антон.
– Да. – Она открыла сумочку, чтобы достать билет, и увидела свои яблоки. – Вот, кстати, держи, пока не забыла. Это из дома.
– Спасибо, такие больше всего люблю. А мне надо купить жетон, подождёшь минутку?
Алёна кивнула и поднесла к лицу букет. В голове её снова закружились белоснежные фигурки…
В следующий раз она выплыла из воспоминаний уже наверху. Дождя точно не было, но подул сильный ветер. Обгоняя пешеходов, по тротуару прокатилась мятая картонная коробка, так похожая на птицу, суматошно хлопающую крыльями, что Алёна вздрогнула от неожиданности и огляделась.
Они шли вдоль Лиговского проспекта. Антон, держа Алёну под руку, быстро набирал на мобильном телефоне какое-то послание.
– Это по работе, – объяснил он. – Завтра дела.
Алёна, подождав, пока он уберёт телефон в карман, сказала:
– Представляешь, это будет первый букет в нашей комнате. Первый личный букет, вернее. Ребята с курса дарили, но всем сразу, не кому-то одной. Ещё Галя, наша третья соседка, принесла из универа столетник полузасохший в горшке. Мы его откормили удобрениями – вроде, ожил… Странно, я думала, у Наташи будут первые цветы. Она у нас самая общительная.
– Да, это я заметил, – кивнул Антон.
– Галя – та серьёзная, и немножко сама по себе. А Наташа со всеми подружится, всех заговорит… Когда разволнуется, начинает слова путать, – вспомнила Алёна, – иногда очень забавно выходит…
– Тоже заметил. Рассказывала тогда, в лодке, как однажды каталась на вертолёте. «Настоящий вертолёт, – говорит, – летачий». Я спрашиваю: какой? – «Ну этот, летательный!..» Я думал, сейчас скажет: летальный.
– Нет, так не скажет. У неё мама врач. Педиатр.
Алёна собрала много забавных историй из общежитского быта – хватило бы на весь оставшийся путь и ещё на пару часов. Но рассказывать побоялась: вдруг они только ей кажутся весёлыми, а для взрослых – глупости.
