Читать онлайн Елена Перина - Оранжерея для Розы

«Какие глупости порой совершают люди. Работают на нелюбимой работе, ничего не меняют в жизни, которая не устраивает, ну или наспех выходят замуж и уезжают за тысячу километров от дома. Чем не глупость?»

Резкий автомобильный гудок вырвал Розу из потока собственных мыслей. Она всмотрелась в окно такси и увидела изменчивые пейзажи небольшого города. Стало казаться, будто приветливые домики по обочинам дороги и хорошая весенняя погода насмехаются, противореча ее раздумьям. Город ей однозначно нравился, а вот причины, по которым пришлось переехать, – здесь были сомнения.

– Что пишешь? – нарушил молчание Кен.

Роза задумчиво посмотрела на точку в середине чистой страницы скетчбука, которую случайно поставила, глядя в никуда.

Не дождавшись ответа, Кен постарался улыбнуться и продолжил:

– Судя по карте, мы скоро приедем. Квартира небольшая, но по фотографиям там уютно. Думаю, это самый лучший вариант из тех, что нам предлагали. И недорогой! Так за год можем накопить и на свою квартиру в городе.

Роза кивнула в ответ и вспомнила, как тщательно Кен искал им новое жилье, каждый вечер рассказывая в красках о недобросовестных хозяевах, пытающихся нажиться на честных людях. Он отбросил один вариант за другим, стараясь найти квартиру с несколькими комнатами по цене крохотной студии на окраине. И, к удивлению Розы, ему это удалось.

– Да, думаю, там неплохо, – ответила девушка, безуспешно стараясь придать голосу воодушевленный тон.

Подумав о новом доме, Роза с интересом взглянула на мужа.

«Как всегда, идеальный, – закрутилось у нее в голове, – думаю, что, по сравнению с ним, после восьми часов в дороге выгляжу я неважно».

Несмотря на длительную поездку, Кен надел темный свитер крупной вязки, белую рубашку, серые брюки и новые дорогие туфли. Он старался выглядеть опрятно в любой ситуации, считая, что педантичный внешний вид – его визитная карточка.

Их разница в четырнадцать лет казалась Розе довольно значительной. Кен в ее глазах выглядел взрослым, с нотками чопорности. Временами чувствовалось, что ее проблемы слишком несерьезны для столь делового человека.

* * *

Они подъехали к финишной точке по навигатору и вышли из такси. Роза осмотрелась и прикусила губу: они находились возле подъезда старого многоквартирного дома. Потрескавшаяся дорожка, разросшиеся кустарники и запущенные клумбы не внушали доверия. Кен, взяв чемоданы, встал рядом с женой, предугадывая ее мысли.

– Думаю, это только снаружи так… Сейчас поднимемся наверх, и ты увидишь, что все довольно неплохо.

– Надеюсь, – с нотками недоверия ответила Роза.

Кен с трудом дотащил чемоданы до второго этажа и открыл дверь.

– Ну вот! Все, как надо! – с веселой улыбкой произнес он, зайдя первым в квартиру.

Роза вошла внутрь и осмотрелась. На фоне подъезда и вида дома снаружи их жилище выглядело уютным. Она с удивлением отметила, что в квартире несколько комнат, и это ее обрадовало.

«Не идеально, но жить можно», – подумала она, обойдя спальни и кухню.

– Ну что, ты довольна? – спросил Кен, найдя жену. – За такую цену, на мой взгляд, лучше не найти!

Роза только улыбнулась в ответ. Было сложно осознать, что это ее новый дом.

* * *

Кен разбирал свои вещи, когда услышал с кухни крик жены. Он нахмурился и, подождав еще пару минут, решил все-таки узнать причину.

– Таракан! – испуганно ответила Роза на его недоуменный взгляд, спрятавшись в углу с полотенцем, которым старалась обороняться. – В том ящике!

Девушка показала на один из верхних кухонных шкафов.

– Я уж думал что-то серьезное. – Кен постарался придать голосу непринужденный тон, хотя новость его не обрадовала. Он привык жить в хороших условиях, и соседство с такими жильцами заставило его усомниться в планах сэкономить. – Значит, куплю средство, и мы их выведем.

Роза кивнула с мыслью, что некоторое время придется бороться со своим «несерьезным» страхом.

Кен посмотрел на часы и вздохнул.

– Мне надо ехать на работу. Надеюсь, ты и без меня здесь освоишься.

– Конечно, – понимающе ответила Роза и слегка чмокнула его в губы на прощание.

* * *

Кен приехал к трехэтажному многоквартирному дому. Дверь открыла невысокая молодая женщина. Круглое личико, густые каштановые волосы и огромные голубые глаза придавали ей детский вид.

– Может, пустишь? Или мне так и стоять на пороге?

Френсис не спеша отошла от двери и освободила проход. Она не хотела разговаривать с Кеном. Войдя, он оценил скромную обстановку квартиры и веселым тоном продолжил:

– Так и будешь обижаться?

Он знал, что она простит. Всегда прощала.

Кен прошел по коридору. Осмотревшись, он в задумчивости поджал губы.

– Подожди до зарплаты. Найду вам что-то более приличное, – обратился он к Френсис.

– У вас лучше?

– Нет. – Он постарался придать голосу более непринужденный тон. – Квартира как квартира.

Они прошли в маленькую кухню, кажущуюся загроможденной из-за вплотную наставленных шкафчиков, кастрюль и кухонной утвари.

– Мне нужны деньги, – вырвала Кена из задумчивости Френсис. – Амалии нужно заплатить за гимназию и купить форму.

Он тяжело вздохнул.

– Скажи мне год назад, что буду считать дни до зарплаты, я бы рассмеялся от такой нелепости, верно?

Френсис лишь пожала плечами.

– Держи, – с грустью произнес он, снял перстень с пальца и протянул ей. – Сдашь завтра в ломбард. Вам должно хватить на какое-то время.

Кен мимолетно взглянул на ее серьги с крошечными бриллиантами, но одернул себя.

– После зарплаты станет проще, – приободрил он Френсис, увидев, что его жест растрогал ее.

* * *

Единственное, что радовало Розу в переезде, – в пригороде жила ее двоюродная сестра Жаклин. Наверное, только встреча с сестрой помогла Розе кардинально поменять жизнь без скандалов и слез. Услышав звонок в дверь, девушка в нетерпении побежала открывать.

– С новосельем! – весело поприветствовала Жаклин младшую сестру, впорхнула в квартиру и кинулась ее обнимать. – Как же я соскучилась! Мы не виделись целую вечность! Год? Два?

Выпустив Розу из объятий, Жаклин скептично посмотрела по сторонам.

– Меня на самом деле удивило место, где вы сняли квартиру. Я впервые в этом районе.

– Меня тоже, – честно призналась Роза, пожав плечами. – И следи за сумкой. В квартире тараканы.

Жаклин брезгливо нахмурила курносый носик и прижала сумку к груди.

Роза забрала у сестры коробку с тортом, и они направились на кухню пить чай и отмечать долгожданную встречу. Жаклин снова осмотрелась по сторонам.

– Что-то у тебя вид, будто кухня не нравится, – отшутилась Роза, заметив недоумение сестры.

– Да, напомнило общежитие, в котором я жила в студенческие времена.

– А по-моему, миленько. – Роза рассмеялась, стараясь придать себе оптимистичный настрой. – Отвыкла от таких условий?

В этот момент Роза подумала, что ей еще не приходилось даже привыкать.

– На самом деле, да, – призналась Жаклин. – Я в общежитии продержалась месяц, а сейчас и сравнивать нечего.

– Очень хочу увидеть ваш дом! – искренне ответила Роза. Жаклин улыбнулась.

– Там еще не интересно. Стройка в самом разгаре. Хорошо, что Эдвард не против, что мы живем у него. – Жаклин рассмеялась. – Хотя, думаю, ему без нас будет скучно!

Когда Роза воткнула вилку от чайника в розетку, полыхнула яркая вспышка. Розетка задымилась, и искры чуть не обожгли ее руку. Под недоуменный взгляд девушек на обоях осталась длинная темная полоса, похожая на остатки сгоревшего провода.

– Похоже, надо было встретиться у меня, – озадаченно высказала Жаклин свои мысли. – Чай, видимо, отменяется.

– Ну не совсем у тебя, – смущенно улыбнувшись, Роза напомнила про их недостроенный дом.

– Он все время работает, поэтому гости не запрещаются.

Жаклин махнула рукой и тут же громко вскрикнула, увидев огромного таракана возле своей ноги.

– Боже, Роза, пойдем отсюда!

* * *

Жаклин повела сестру в небольшой ресторанчик, который, как оказалось, принадлежал ее парню. Придя к окончанию рабочего дня, сестры разместились за одним из столиков в ожидании Даниэля.

– А тут здорово! – искренне сказала Роза, осмотрев обстановку.

Фисташкового цвета стены гармонично сочетались с расставленными в плетеных коробах цветами и мебелью из светлого дерева.

– Да! И мои фотографии на стенах, – поддержала Жаклин, показав на темные рамки.

К столику подошел высокий плотный мужчина в толстовке и джинсах. В нем Роза сразу узнала Даниэля, которого видела только на фотоснимках. В противовес его росту Роза отметила миловидные черты лица, которые утяжеляли густые брови и короткая стрижка на темно-русых волосах.

– Шкафчик, да? – обратилась Жаклин, мимолетно кинув взгляд на Дэна и будто с гордостью заявляя о внушительных размерах возлюбленного.

Розе стало неловко от такого сравнения, но, переведя взгляд на Даниэля, она увидела в ответ добродушную улыбку. Он весело подмигнул.

– Ну, сравнивая с тобой, да. А вот Роза уже может сказать – стеллаж.

Жаклин нахмурилась.

– Она выше всего на пять сантиметров, – и, поймав усмешку сестры, честно призналась, – ладно, десять. Сидят тут одни великаны! Роза, хватит смеяться. Ты не представляешь, как сложно жить с двумя шкафами. Вечно все ставят так высоко, что я со своим ростом великорослого гнома ничего не могу достать!

– А как же стремянка, которую тебе подарил Эдвард? Сестры переглянулись и расхохотались.

– Вот и приходится с ней ходить по всему дому.

Роза мимолетно взглянула на сестру, которая совершенно не изменилась с их последней встречи. За пару лет, что они не виделись, поменялась только прическа: длинные каштановые волосы были смело отрезаны до каре и приобрели светло-русый оттенок. Такая же маленькая, хрупкая, со спины напоминающая подростка. Настроение Жаклин сразу считывалось по ее выразительному лицу.

– Вы уже ужинали? Могу угостить своим новым блюдом, – неожиданно сменил тему Дэн и посмотрел на довольную возлюбленную. – Тебе точно понравится! Стейк из семги с брусникой. Роза постаралась сделать менее выпрашивающий вид, понимая, что из-за перелетов и долгой дороги не ела почти весь день.

* * *

– Ну что, как город? Новая квартира? – поинтересовался Дэн, отвлекая девушек от ужина.

Роза не успела ответить, как услышала негодование сестры.

– Дэн, там хуже, чем в общежитии, в котором я жила.

Даниэль в удивлении вскинул густые брови. Розе стало неловко от подобного сравнения, и она, будто оправдываясь, добавила:

– Мы копим на свою квартиру в городе, а это был самый подходящий по цене вариант.

– Понимаю! – многозначительно ответил Дэн. – У нас тоже все деньги уходят на стройку.

Жаклин задумалась и неожиданно обратилась к парню:

– Может, им разместиться в пустых комнатах? В доме еще пять свободных спален. Или даже шесть… Как думаешь, Эд будет против?

Даниэль пожал плечами.

– Не знаю, – и усмехнувшись, добавил: – Я его видел дня четыре назад. Думаю, он даже не заметит, если прибавится еще пара человек.

Роза удивленно взглянула на них по очереди, не понимая, серьезно они или шутят. Жаклин, не обращая внимания на сестру, продолжила говорить с Дэном:

– Ну а если временно? Пока не найдут квартиру без тараканов. – Она непринужденно усмехнулась, увидев нахмуренные брови Дэна. – Так же заключат договор, например? Эдварду тоже плюс: хоть клининг оплатит этими деньгами. Все равно дома почти не бывает.

– Не знаю, милая. Он бывает таким невыносимым, что заранее предугадать ответ невозможно. Надо тебе спросить – будет больше вероятность, что согласится.