– Да, были некоторые неприятности, – кивнул Сонг Ядонг. – Австро-Венгрия решила захватить княжество, но Империя вмешалась. Сейчас всё спокойно.
– И, всё-таки… Ты получил то, что хотел?
– Ты имеешь в виду ту антикварную лавку? – уточнил Сонг Ядонг, прекрасно понимая, о чём именно спрашивает дочь. – Нет, не получил, но… парень буквально дал мне слово, что сможет меня удивить. Как такой старик, как я, может упустить такое развлечение – взглянуть на его лицо, когда он предложит мне какую-нибудь безделушку, и поймёт, что ничем меня не удивил?
– Пап, ты опять издеваешься над молодыми мастерами? Возможно, он просто ещё неопытный…
– Да, молод, – хмыкнул Сонг Ядонг. – Но это не отменяет того факта, что слово своё нужно держать. Он дал обещание – пусть его выполняет. А если не выполнит… Что ж, в таком случае, я расскажу всем своим друзьям и знакомым о том, что в Лихтенштейне живёт один мастер, который любит много болтать, но при этом ничего не умеет – не только делать интересные вещи, но и держать язык за зубами.
– Неужели в том магазине никакого оружия не нашлось? – спросила дочь. – В Российской Империи ведь много людей, которые коллекционируют оружие. Уверена, он тебе что-то сможет предложить.
Сонг Ядонг рассмеялся.
– Ой, нет, я ему не говорил про оружие. У него задание – удивить меня лотосами. Да-да, наивный мальчишка.
Сонг Ядонг, глава клана «Цветущего Лотоса», был известен не только своим богатством, но и своей страстью к коллекционированию. Он собирал предметы искусства, антиквариат, редкие книги, старинное оружие. Но особое место в его коллекции занимали лотосы – от картин и скульптур, до старинных монет и украшений.
Ещё в детстве, когда он только начинал свой путь коллекционера, лотос для него стал символом чистоты и совершенства. С годами эта страсть только усилилась, превратившись в настоящую одержимость. И с тех пор он не упускал возможности пополнить свою коллекцию чем-то новым и необычным, особенно с этим священным, для всех китайцев, цветком. Теперь Сонг Ядонг обладал, пожалуй, самой обширной коллекцией предметов, связанных с лотосом, во всём мире. Именно поэтому он и назвал свой клан «Цветущим Лотосом».
– Ох, папа! – вздохнула дочь. – Ты неисправим. Бедный мальчик, он и не подозревает, с кем имеет дело.
– В этом-то и вся прелесть, дорогая, – усмехнулся Сонг Ядонг. – Посмотрим, на что он способен. Может быть, этот молодой мастер действительно меня удивит. Хотя, признаться, я в этом сомневаюсь.
– Ладно, отец. Береги себя там, – сказала дочь. – И возвращайся поскорее. У нас тут намечается важная сделка с партнёрской корпорацией, твоё присутствие было бы очень кстати.
– Я потом наберу тебя, когда буду домой отправляться, – сказал Сонг Ядонг. – А сейчас мне надо готовиться к встрече. И нет-нет, – с лёгкой усмешкой добавил он, – я тебе не сфотографирую его лицо в момент, когда он будет разочарован. И не буду снимать на видео, как он говорит, что у него ничего не получилось. Это невоспитанно. Всё-таки он молодой человек, а молодости свойственно зазнаваться. Вот на то мы и старики, чтобы вас, молодых, проучить.
Окраинный район
Город Вадуц, Княжество Лихтенштейн
Воздух в маленькой кухоньке пропитался ароматом жареного лука и свежезаваренного самого дешевого кофейного напитка. Обшарпанные обои с цветочным принтом, старенький кухонный гарнитур, покрытый липкой плёнкой для скрытия следов времени, и заляпанный жиром газовый котёл создавали атмосферу прошлого. Небольшое окошко закрывала застиранная тюль. На стене висел плоский телевизор – единственный предмет, указывающий на двадцать первый век.
