– Послушай, я же сказал – не интересует…
– Понял, – кивнул паренёк. – Тогда, может, продать антиквариат нужно? Если да – то тебе к нам! Высокие цены! Оплата наличкой! Работаем честно!
Дмитрий Сергеевич намётанным глазом подметил, какая у парнишки чистая и дорогая обувь, опрятная одежда. И в тоже время – взгляд шпаны, привыкшей выживать на улице. Видимо, кто-то взял его под своё крыло, обучил и дал работу.
– Ещё раз повторяю – не интересует. Прости, парень, но мне не до этого.
– Ну, обычное дело, – вздохнул паренёк. – Ничего страшного. Моё дело – предложить. А что тебя интересует?
– Работа меня интересует. Есть у тебя такое?
– Ну… – паренёк задумался, – всякое бывает. А какая работа желательно?
– В армию… – Дмитрий Сергеевич показал на пустой рукав. – Сможешь меня с таким устроить?
– Не, с армейцами я дел не веду, – покачал головой паренёк. – Но… если тебе вдруг нужна служба, то могу предложить кое-что другое.
Он порылся в своей сумке, и достал оттуда ещё один буклет.
– Смотри! – сказал он, протягивая листовку. – Теодор Вавилонский ведёт набор в свою гвардию. У них там очень крутая команда, да и сам Теодор – отличный мужик. Но, сразу предупреждаю, набор суровый, кого попало, туда не берут. И главный вербовщик – тот ещё зверь, – он усмехнулся. – Но, ты же не из робкого десятка, дядь?
– Ты забыл сказать адрес, – хмыкнул Дмитрий Сергеевич, разглядывая листовку.
– А чтобы узнать адрес, смотри на листовку номер один. Это та же самая лавка. Обращайся туда. Как говорится, за спрос денег не берут. Может, повезёт? Там, кстати, ещё и платят хорошо.
Парень пожелал ему хорошего дня и ушёл. Даже удивительно – явная шпана, но достаточно воспитанно попрощался.
Дмитрий Сергеевич ещё немного посидел, любуясь утками, а затем пошёл домой. Он уже хотел смять обе листовки и выкинуть их в урну, но что-то его остановило.
«А, в принципе… – подумал он. – Может, моя жена права? Ведь она часто оказывается права. Чем чёрт не шутит? Пусть меня и сюда не возьмут. Я вроде слышал о каком-то Вавилонском, фамилия больно знакомая. Хотя, может это однофамилец или родственник. Ну и ладно. Пусть меня точно не возьмут, но жена права, мне не стоит опускать руки… то есть руку, – поправился он про себя с грустной усмешкой. – Всё равно нужно пытаться дальше. Пойду-ка я туда. Посмотрим… Пополню свою копилку отказов».
Он вытащил из кармана и развернул первую листовку.
– Ладно, – пробормотал он. – Была не была. В конце концов, хуже уже не будет.
* * *
Два дня я провёл в лавке, практически не вылезая. Работа спорилась. Поток клиентов не иссякал. Я реставрировал старинные вещи, создавал новые, торговался.
Только один раз выехал, сразу после приезда Тенеборцев, чтобы выгодно заключить сделку с одним коллекционером, на профиль которого наткнулся в сети. Он выставлял у себя фотографии своей коллекции. Среди них я увидел невероятно красивый сервиз, сделанный из тончайшего фарфора, украшенный замысловатой росписью с изображением лотосов, состоящий из множества предметов: чашки, блюдца, чайник, сахарница, молочник…
Вот только был один нюанс – он был частично разбит, почти все предметы были дефектными.
Я написал этому коллекционеру, спросив, не хочет ли он продать его. Ведь в моём понимании такой битый сервиз для коллекционера уже никакой ценности не представляет. Но, к моему удивлению, коллекционер оказался на редкость упрямым человеком и ответил отказом.
