Дятел летел рывками, то стремительно, как пернатая стрела, пролетал приличное расстояние, складывая крылья, то просто парил, словно отдыхая.
– Что за хрень? – округлил глаза я, стоило девушке обратить наше внимание на пернатого.
– Это как она так? – присоединился к моему удивлению Леха. – И чего она к нам летит?
– Магия, – напряженно пояснила Кайя, не отводящая взгляда от пернатого гостя. – Я и про таких что-то слышала уже…
– Надеюсь, что хорошее… – насторожился я, глядя на кроны деревьев, с которых начали взлетать такие же птицы.
– Старики с острова змей говорили, что это из-за них шары сквозь портал проходят! – вспомнила девушка. – То ли они охотятся на громадин, то ли от своих гнезд отгоняют…
– Твою-то за ногу… – с тоской в голосе выругался Леха, застыв над рычагом горелки, видимо, решая для себя, поднимать шар вверх, или, наоборот, снижаться, пока нам не помогли.
– Охренеть их много. – Я собрал волшебные искры в кулак и, не обращая внимания на предостерегающий окрик Кайи, швырнул диск в приближающуюся стаю…
Что произошло дальше, я смог понять только позже, анализируя происшествие, а в тот момент ошарашенно наблюдал, как те птицы, в которых попало заклинание, резко ускорились в несколько раз и стрелой помчались вперед, нередко даже сшибая товарок, пронзая тушки своими клювами. Причем летели они в хаотичном порядке, словно шары в бильярде, разбитые умелой рукой…
Как бы то ни было, небольшая часть стаи осыпалась вниз ошметками, а остальные, кажется, только ускорились, летя к нам, словно пернатые стрелы.
– Шарашь! – крикнул я Кайе, выдергивая накопитель из неработающего двигателя и вручая девушке. А сам принялся накапливать магию в ладони, уже понимая, что не успеваю…
Надо отдать должное нашей волшебнице, бить она старалась прицельно и только в тех птиц, что находились позади галдящей тучи, так, что ускорившиеся птицы сшибали сразу по несколько соседей, но только нам это не слишком помогло, и совсем скоро пришлось упасть на дно корзины, спасаясь от пернатых агрессоров. А купол шара стремительно покрывался сквозными дырами…
И начался самый натуральный сумасшедший дом… Птицы, пролетая мимо, свистели, словно падающий снаряд, купол из шкуры шаров трещал и рвался, а сквозь щели корзины стремительно приближалась крона высокого разлапистого дерева.
А потом мы упали. Я не видел, как приземлялись остальные, потому что вылетел из корзины при первом же ударе, с куском кости в руках, видимо вырвал часть стенки. Ну и рванулся вниз сквозь ветки, расшибаясь на самых толстых и замедляясь на тонких, и оставляя куски одежды, разумеется. Хотя, думаю, что если бы не плащ, то вместо одежды на ветвях остались бы куски моей кожи, так что я был не в претензии…
– Хорошо полетали… – когда я собрался и сел на землю, прислонившись к стволу дерева, послышался голос Лехи. – Только недолго…
– Даже не начинай! – подавив стон, предупредил я. – Лес везде вокруг города, так что все равно далеко не улетели бы. Странно, что нас вчера не сбили.
– Ничего странного, – спокойно пояснил Леха, и тут ветка над моей головой захрустела, и парень рухнул на землю рядом со мной. – Ох…
– Снимите меня отсюда! – подала голос Кайя, которую я как раз пытался найти, крутя головой по сторонам. – Здесь я, наверху!
Подняв голову, я только вздохнул и, кряхтя как старик, поднялся на ноги. А потом полез спасать девушку, которая висела в десятке метров над землей, насадившись плащом на сучок. И плащ под ее весом уже подозрительно трещал. Или это была ветка?
