Анафиэль снова где-то пропадает и я тренируюсь с другими ангелами. «Практика, практика и еще раз практика», так он говорит и сваливает свою обязанность обучать меня на других.
Сегодня у нас спарринги на мечах. Пока я сражаюсь с противником выделывая мощные пируэты, осознаю, что учусь невероятно быстро. Особенно всего, что касается войны. Меня не интересуют тайны Рая или как он устроен – я с самого утра тренируюсь, затем обедаю и продолжаю, обучаясь владению разными видами оружия, тактикам и приемам. Вечером читаю трактаты о войнах, изучаю слабости врага.
Самое главное – как убить так называемых высших. Способа два: отрезать голову или срубить рога. Иначе они через время восстановятся. Такая же слабость и у меня, но с крыльями. Значит отчасти я бессмертный. Жаль только, что боль я чувствую как обычно.
Противник протыкает мне живот мечом. Это проигрыш.
– Хороший бой, – произносит знакомый голос и Анафиэль протягивает руку.
– Ты все время был здесь?
Он резко поднимает меня:
– Ага, ты делаешь успехи. Думаю, через пару лет станешь отличным бойцом.
– Нет, нет, нет! Какие еще пару лет? Я не намерен торчать тут так долго.
Улыбка Анафиэля как всегда на месте:
– И что ты сделаешь?
– Найду способ отправиться в Ад, спасу Бет и всех людей, которых только смогу.
– Да-да и убьешь всех князей Ада, да? Ты один и пяти минут там не продержишься. Послушай, война идет по всем фронтам и Земля сейчас главное поле боя. Текущий этап можно сравнить с игрой в шахматы, пока сражаются только пешки. Ты понимаешь?
Я киваю. Анафиэль говорит очень серьезно, он редко бывает таким:
– На Земле открыты шесть адских врат. Главные находятся там, где раньше были Штаты. Остальные расположены вразброс по всей планете. Из врат валят тысячи чертей и у них огромный численный перевес. И хотя бы только поэтому нужно быть аккуратными. Когда на доску выйдут главные фигуры, тогда все и решится. А пока тренируйся.
– Анафиэль, а через врата, из которых они выходят, в Ад попасть можно?
Он задумывается:
– Я не знаю, мы еще ни разу не бились на их территории. Теоретически врата – это двери. Если можно выйти, значит можно и зайти.
Анафиэль налил в бокал вина и передал мне со словами:
– Завтра начнется настоящая тренировка. А пока отдохни немного, потому что завтра я буду тренировать тебя, – и он отпил из своего бокала.
Немного помолчав и отдохнув, наслаждаясь окружающим видом, Анафиэль спрашивает меня:
– Ты любишь пари?
– Думаю, да.
– Тогда вот тебе одно: если победишь меня, скажу как отправиться на Землю.
Меня всего колотит – это отличная возможность, я сам выбраться отсюда не могу.
– Я согласен! – кричу я, воодушевившись.
– Ха, отлично! Тогда до завтра.
Завтра наступает быстро и с рассветом мы сходимся на тренировочном поле. Анафиэль держит копье в одной руке, а щит в другой. Я же беру привычное для себя оружие, меч. Мы приветствуем друг друга.
– Про пари помнишь?
– Ага.
– Тогда давай начинать.
Я атакую и с размаху бью по щиту, в последний момент успевая отскочить от копья Анафиэля, которое вылетает сбоку. Черт, быстро. Еще удар и снова уклонение. Каждая моя атака заканчивается его контратакой, мне приходится уклоняться. Пару раз он задевает меня, но не сильно.
– Ты куда с такими навыками собрался? – дразнит меня Анафиэль, – Я даже с места не сдвинулся. Давай старайся лучше.
Я снова рвусь в атаку: удар, уклон, удар. Все мои выпады Анафиэль легко блокирует щитом. Я выругиваюсь. Еще одна атака и его копье пробивает мою ногу. Анафиэль резко его вынимает, протыкает мою грудь и отпинывает меня. Я падаю на спину, но он тут же протягивает руку, поднимает меня, доносит до скамьи и усаживает:
