Лучница внимательно изучила выжженное на плече у Мии клеймо. Ей будто бы стало немного легче, но страх у неё так полностью и не прошёл.
— Послушай, — снова сказал я. — Мне жаль, что тебе пришлось всё это видеть. Но я давал твоим друзьям шанс…
— Они мне не друзья, — тихо отозвалась лучница. — Ну… точнее, я их, конечно, знаю, но я прибилась к ним совсем недавно и, в общем, ещё не успела… Они другие. Жестокие, хоть и люди.
— Это не первое ограбление, которое ты видела? — догадался Эдди.
Девушка кивнула.
— Раньше я думала, что всё зло только от чудовищ. Вампиров, троллей и… колдунов, — она снова бросила на меня подозрительный взгляд. — Но чем дольше я жила рядом с людьми, тем сильнее убеждалась в обратном.
— Всё не так просто, — сказал я, осознав, что слегка ей сочувствую. Она выглядела старше Мии, но при этом кажется, была намного более наивной. — Слушай, я правда не хочу тебе вреда. Возвращайся в свой лагерь, если, конечно, хочешь. Даю слово, что не стану идти по твоему следу и забирать женщин и детей для ритуалов.
Она какое-то время испытующе смотрела прямо мне в глаза. Потом медленно кивнула.
— Я вам верю. Не знаю, почему, но верю… — она отступила на шаг, обернулась и посмотрела в ту сторону, откуда ещё недавно пришла.
— Какие-то проблемы? — спросил я.
— Нет… То есть... возможно. Я никогда не ходила так далеко одна.
Мне стало ясно, на что она намекает. Просто удивительная смена настроения.
— Ты хочешь, чтобы мы тебя проводили?
— Не знаю… — она попыталась смущённо улыбнуться, но тут же отказалась от этой затеи. — С одной стороны да, но с другой… я ведь вас не знаю.
— Мы тебя тоже, — у меня в отличие от неё улыбка получилась. — Вдруг ты окажешься опасной убийцей и, заманив нас в лес, убьёшь, чтобы провести тёмный чародейский ритуал?
Она удивлённо уставилась на меня, не зная, шучу я или нет.
— Понятно, — хмыкнул я. — Ладно, мы тебя проводим. Судя по вашему снаряжению, ваш лагерь не может быть очень далеко. Но у меня есть одно условие! Ты всем скажешь, что твоих дру… знакомых убили великаны. Здесь поблизости как раз их поля. А мы встретили тебя и помогли.
— Но это же не правда… — тихо сказала лучница. — Зачем нам врать?
— Затем, что если мы заявимся к вам и объявим о том, что поубивали ваших разведчиков, какими бы они ни были, на нас тут же нападут. А ты ведь не хочешь, чтобы снова пролилась кровь?
— Нет! — тут же воскликнула она, и замотала головой.
— Вот и отлично. Лиам, Эдди, тушите костёр. Тушу оленя спрячем здесь. На обратном пути заберём, что сможем.
Мия тронула меня за плечо.
— Ты же слышал их. У них в лагере голод. Мы могли бы отдать им часть.
Я обречённо вздохнул, и Мия, улыбнувшись, бросилась помогать Эдди делить мясо на две части.
— В вас есть добро, — неожиданно заявила лучница, которая оказывается, всё это время не отводила от меня взгляда. — Те люди, с кем я пришла сюда, ни за что бы не стали добровольно делиться едой хоть с кем-нибудь…
Не зная, что ответить на это её замечания, я отвернулся и подошёл к Лиаму, будто бы мне нужно было ему что-то сказать.
— Она кажется, немного чокнутая, эта лучница… — прошептал он, нервно поглядывая на неё.
— Чокнешься тут, живя таком мире. В любом случае, мы с ней недолго пробудем. Только доведём её до лагеря и назад.
— А если она всё же расскажет своим о… небольшом недоразумении, при нашей первой встрече?
— Ты видел, что я могу сделать, — немного подумав, сказал я. — Едва ли даже большой отряд людей мне будет помехой.
