Оружейники. Книга 3. След химеры - страница 3



– Джереми Коулмэн… – закончив проглядывать документ, задумчиво протянул Грег. – Это не тот ли Коулмэн?..

– Он самый, – с готовностью подтвердил я. – Легендарная личность. Участник первой лунной экспедиции тридцать седьмого года1 (см. Хронику исхода), а также первого похода «трофейщиков» сорокового2 (там же). Самый молодой «трофейщик» – совершил первый межзвездный прыжок в неполных двадцать четыре года. Входил в состав экипажа транспортника «Завоеватель» в Первую волну, но в колониях обосноваться тогда не захотел, вернулся на Землю. Во Вторую волну продолжал служить в межзвездном флоте ОбОН и побывал практически во всех на тот момент основанных колониях, пока не решил остепениться в конце сорок седьмого. Тут как раз, если помните, образовалась Колониальная служба, которая вцепилась в ценного кадра всеми конечностями. В течение трех лет Коулмэн подвизался на должности куратора направления и даже пару раз летал в командировки в дальние миры. Именно тогда он начал настаивать, чтобы его называли Преподобный Иеремия Мозес Коулмэн. А после очередного вояжа все бросил и свалил на переселение с какой-то сектой из Штатов на собственном корабле, как раз в этом самом походе и раздобытом. На этом его следы, равно как и его соратников, теряются. Внимание, вопрос: и что же такое он нашел в Дальнем Космосе, что заставило его резко изменить собственное мировоззрение, а потом и всю жизнь? Причем не только свою, но и почти десятка тысяч последователей? Уж не ту ли самую технологию трансмутации? Уж не то ли «знамение», которое показало ему возможность создать идеальный мир с «чистого листа», как он выразился? Как по мне, все это достаточно логично и укладывается в единую событийную цепь.

– Такой же авантюрист, как и ты! – рыкнул кэп в ответ на мою пламенную речь. – И сам сгинул, и людей за собой утянул.

– Но-но-но, я бы попросил! – счел я нужным слегка оскорбиться. – Во-первых, не такой же – он старше. На момент съемки ролика ему было уже тридцать три года. Очень символично, не находите?.. Во-вторых, я никого с собой силком не тяну. Всякий волен остаться на Новом Оймяконе. Или в любой другой Колонии, где у нас будут остановки.

– Ты гляди, Грег! Настолько в себе уверен, что рассуждает об экспедиции, как о свершившемся факте! – недобро ухмыльнулся Иванов. – Может, обломаем?..

– Обязательно, – кивнул мистер Слоун, – и не раз. Но… потом.

Получилось?!

– А по-моему, сейчас как раз самое время!

И когда же он угомонится?! Чем я ему так насолил? Чертов кэп! Можно подумать, это он из-за нашей посудины так переживает… На неуловимое мгновение в памяти всколыхнулись незабываемые ощущения первого «прямого», то есть разум в разум, контакта с «материнским ядром» рейдера, но я поспешил отогнать мелькнувшую мысль о правоте собственной догадки. Это всего лишь корабль с искином, нельзя к нему привязаться, как к родственнику. А судя по реакции капитана, он воспринимал «Молнию» если и не родной матерью, так уж чадом точно. И еще не ясно, что хуже.

– Возможно, – не стал спорить Грег. – Но, прежде чем поддержать… или не поддержать, – подмигнул он мне, – Майка, хотелось бы услышать ответ еще на один вопрос.

– Внимательно, – буркнул я.

Отвяжутся они от меня, наконец, или придется заставлять силой? Не хотелось бы окончательно портить отношения с упрямцем-кэпом, особенно накануне столь ответственного предприятия… да и с мистером Слоуном ругаться себе дороже. Но если придется, на этот раз я не отступлюсь. Как любит говаривать тренер дядя Коля, нет незаменимых людей, есть лишь незаменимые должности. Так что при нужде я лично в роли капитана, то бишь ретранслятора воли экипажа «материнскому ядру» рейдера, выступлю. Впрочем, послушаем сначала, чего там финансовый директор хочет.