– Обнаружены два объекта. Курс – встречный. Удаление – четыре тысячи метров, – предупредил «мозг».
Сон как ветром сдуло. В этом коридоре никого не должно быть!
– Удаление – три с половиной тысячи метров.
– Характеристики объектов!
– Самолеты противника. Тип – истребитель F-240.
– Твою мать…
– Командир, что будем делать? Они явно идут на сближение!
– Спокойно, «Третий», сейчас разберемся.
– Установить связь с обнаруженными объектами.
– Выполняется, – отрапортовал «мозг», послал запрос связи на открытом канале и вскоре сообщил: – В сеансе связи отказано.
– Повторить.
– Выполняется… Отказано.
– Продолжать попытки до установления связи.
– Выполняется.
– Установить связь с сопровождаемым объектом!
– Выполнено.
– «Посланник» на связи.
– Где там ваш главный?
– Соломатин слушает.
– Встречным курсом движутся два американца, попытки выйти на связь игнорируют. Что происходит?
– Не знаю. Мы затребовали землю, там их тоже засекли, пытаются связаться, пока безуспешно.
– Ну, а нам-то что делать?
– Снижаем скорость и продолжаем движение. Оставайтесь на связи.
– Удаление – две тысячи девятьсот метров.
– Каким ветром их сюда занесло? – поинтересовался «Четвёртый». – Может, случайно залетели, без умысла?
– Если бы случайно и без умысла, то, по крайней мере, своим бы ответили, а так молчат, как партизаны, – проворчал Алекс. – Чует мое сердце недоброе.
– Сплюнь, командир, только этого нам и не хватало для полного комплекта!
F-240 шли под слоем облаков, избегая визуального контакта. Численным превосходством они не обладали, и на их месте Алекс не стал бы ввязываться в бой, не имея на то специального приказа. А что, если такой приказ есть? – вдруг пронеслось в его голове. Тогда основная цель – «Посланник»! Ни на секунду нельзя упускать его из вида!
– Удаление – две тысячи сто метров.
– «Посланник», что-нибудь прояснилось?
– Тишина! Они по-прежнему не отвечают земле.
Времени на раздумья не оставалось, наставало время действовать.
– Перейти в боевой режим! – скомандовал Алекс. – «Второй», остаешься с «Посланником», задача остальных – установить визуальный контакт с противником. Дальше по обстановке.
Тройка русских истребителей вынырнула из облаков. Американцы приближались, по-прежнему отказываясь выходить на связь, расстояние быстро сокращалось.
– Атакуем, командир?
– Сначала предупредим. Может, одумаются?
Перед предупредительным выстрелом МиГ Алекса качнул крыльями, пытаясь вызвать противника на контакт. Ответа не последовало. Тогда Алекс выбрал одну из Эф-ок, сместил прицел чуть в сторону, чтобы не задеть самолет и надавил на гашетку. Трассирующие снаряды с визгом с визгом рассекли воздух в двух метрах от крыла американца. В ответ на это Эф-ки резко ушли в правый вираж. На их крыльях Алекс отчетливо разглядел черных драконов, из пасти которых вырываются языки красного пламени.
– Вольные охотники! – выкрикнул в эфир «четвёртый». – Этим отморозкам на все законы плевать!
К «Вольными охотниками» у русских пилотов имелись особые, подписанные кровью счёты. Эскадрилья «Вольных охотников» являлась элитной частью ВВС США и формировалась из опытных летчиков, которым доверяли выполнение самых сложных и ответственных заданий. Свое прозвище получили они в силу особой любви к охоте в одиночку или парой: вылетали в районы вероятного появления противника и поджидали его. Нападали дерзко, а бились бесстрашно. Не боялись даже драки с численно превосходящим врагом и не редко выходили из таких схваток победителями. Все «охотники», кроме огромного опыта, отличались ещё и жестокостью: если другие давали катапультировавшемуся летчику благополучно приземлиться, то каждый «охотник» считал своим долгом добить врага. Бывало, атаковали они и транспортные самолеты с красным крестом на борту.
