Осёл с характером утки - страница 3

Как раз в тот момент, когда казалось, что Роберт вот-вот расплачется, сквозь какофонию прорвалось успокаивающее присутствие.

– Роберт, успокойся. Ты в порядке!

– Квакер, не обращая внимания на взрывы смеха, доносившиеся от его товарищей-уток, подплыл к Роберту, озабоченно склонив клюв. Он заковылял рядом с Робертом, успокаивающе крякнув.

– Все в порядке. Ты не лягушка,

– сказал он с нежной улыбкой.

– У каждого из нас есть свои особые таланты. Некоторые из нас хорошо плавают, некоторые умеют прятаться в камышах, а некоторые…

– Он подмигнул Роберту.

– …умеют удивлять лягушек легким «хлопаньем ушами»!

Роберт не смог удержаться от улыбки. Квакеры умели превращать плохую ситуацию в забавную, даже когда речь шла об очень личном провале, таком как

– хлопанье ушами.

– Он успокоился, позволив успокаивающей озерной воде смыть страх и стыд. Он чувствовал на себе дружеский взгляд Квакера, подбадривающий его. Он был не один.

Его мечта может быть трудной, его усилия неуклюжими, и он не всегда может быть

– утка-ушастик

– он хотел быть таким. Но, возможно, при поддержке и ободрении квакеров он смог бы когда-нибудь достичь своей цели. Может быть, только может быть, быть уткой другого сорта было не так уж плохо, в конце концов.

Квакер, всегда поддерживавший друга, не позволил вызванному лягушачьим безумием Роберту ослабить его энтузиазм по поводу

– ныряние с уткой

– урок.

– Ну же, Роберт, я знаю, ты справишься,

– Сказал Квакер, игриво подпрыгивая на поверхности озера.

– У каждого из нас есть свой способ ныряния. Некоторые из нас ныряют прямо вниз, другие ныряют со всплеском, но ты, мой друг, ныряльщик-ушастик. Точно так же, как ты «хлопающая ушами» утка.

– Затем он начал взволнованно указывать клювом на пышные подводные растения, растущие у края озера.

– Вот так! Ныряй за вкусной травкой!

– Роберт посмотрел на зеленые растения, мерцающие под водой. Они действительно выглядели довольно аппетитно, и Квакер заверил его, что эти подводные водоросли – любимая закуска утки.

– Ты думаешь, это безопасно?

– спросил он, как всегда нерешительно.

Квакер взъерошил перья и поплыл по кругу.

– Безопасно? Конечно! Все утки, включая уток-ушастиков, ныряют за сорняками. Только подумай, с твоими большими, сильными ногами ты можешь спуститься глубже, чем кто-либо другой!

– Квакер, настоящий эксперт во всем

– связанныесутками

– , показал Роберту, как правильно выставлять подбородок и продвигаться вперед мощными ударами ног. Роберт повторил его движения, изо всех сил стараясь задержать дыхание и не обращать внимания на страх, что вода зальет ему уши.

Он сильно ударил ногами, а затем… он повалился вперед, его голова нырнула в воду.

На секунду показалось, что все движется в замедленной съемке. Вода, близкая, но далекая, устремилась к нему. Затем, с «всплеском», он ушел под воду!

Роберт в панике забил копытами, почувствовав вкус мутной воды и борясь с давящим на него давлением.

– Помогите!

– думал он, отчаянно пытаясь вспомнить, как дышать под водой, как превращать уши в крылья, как быть уткой!

Он боролся, брыкаясь и брызгаясь, пока мощная волна воды не вытащила его обратно на поверхность. Он хватал ртом воздух, отплевываясь и задыхаясь.

– Боже мой! Что случилось?!

– Взвизгнул Квакер, подходя к Роберту и мягко подталкивая его обратно к поверхности.

Роберт, хватая ртом воздух, пробормотал сбивчивое: