— Ох, конечно, я… — тут я очнулась от сладких грез о путешествии и посмотрела на довольного принца. Чуть было опрометчиво не сказала «да» первому встречному из-за цветов. — Не согласна! Я довольна своим садом у тетушки дома.
— Ты живешь с тетей? А где родители? — нахмурившись, спросил Натан.
— Родители умерли сразу после моего рождения, и меня воспитали тетя с дядей.
Не любила этот вопрос. Наверно, потому что после идет вопрос «а что случилось?», ответа на который у меня не было. Тетя всегда избегала этой темы, отвечая безликое «болезнь». Но уже в детстве я просмотрела медицинские энциклопедии, в которых упоминались всего две болезни, способные убить дракона. И обе были очень заразны, распространяясь за считаные дни на большие расстояния. После этого я добралась до городской библиотеки, где в архиве нашла газеты со времен моего рождения, но нигде не говорилось о вспышках эпидемии.
Принц не стал выспрашивать, вместо этого он вновь оказался очень близко ко мне, обнял и погладил по волосам, укладывая мою голову к себе на грудь. Странным образом это не вызывало отторжения. По телу разлилось тепло, и я забылась, слушая ровное биение чужого сердца.
Пришла в себя на лавочке, на коленях у Натана и почти лежащей на нём. Быстро выбралась из объятий и пересела.
— Может, расскажешь о себе побольше? — внезапно спросил принц.
— Зачем? Мы с вами… тобой видимся в последний раз.
— Хочу узнать о тебе больше, — Натан чуть придвинулся, сел полубоком, развернувшись ко мне. — Я мог бы узнать всё сам, но приятнее было бы услышать это от тебя.
Пора было заканчивать эту прогулку. За всё время дракон внутри ни разу не встрепенулся, не заявил права на сидящего передо мной дракона, а значит, он никак не может быть истинным. А то, что я на него реагирую в человеческом обличии, возможно он что-то наколдовал.
— Я хочу вернуться во дворец, — заявила, вставая с лавочки. Принц продолжал сидеть, выжидающе смотря на меня. Вздохнув, проговорила: — Хорошо, пока будем идти, расскажу.
Натан улыбнулся и встал, предлагая руку. Теперь мы со стороны были похожи на парочку во время свидания. И, видимо, принц подумал о том же, так как улыбка не сходила с его лица. Довольно красивого, кстати. Точно что-то наколдовал, зло подумала я, ведь до этого мне не хотелось его разглядывать столь пристально. Нужно отвлечься, срочно.
— Меня зовут Зельда Роквел, учусь на третьем курсе Драконьей Академии, — начала я, отворачиваясь от принца и смотря вперед. — Золотая драконица, так что у меня бывают видения, которые всегда сбываются. Мой дядя граф Нордис Роквел, тетя — Ольмина Роквел. Они постоянно в разъездах и дома бывают нечасто.
— Как так получилось, что за всё время ты не появилась во дворце? Я помню твоих родных, они всегда появляются на обязательных балах и светских раутах. Почему тебя не выводили в свет?
— Да мне неинтересно было, — пожала плечами, стараясь показать, насколько всё равно мне. Не говорить же ему, что из-за плохого контроля меня не брали. Я так нервничала, что застревала в частичной трансформации. — К тому же из каждой поездки они мне привозили сувениры и саженцы, поэтому я с удовольствием проводила свободное время в саду.
Я думала, что когда мы вернемся во дворец, принц отпустит меня, как обещал. А вместо этого он потащил меня сначала до кухни, отдал распоряжения, а потом ходил и показывал территорию дворца, не забывая напоминать на каждый мой восторженный ах, что это всё будет моим и довольно скоро.
