– Да. Вот – говорили Игорь Курчатов и его рабочий Василий Чапаев.
– Значит, он был жив, когда вы приехали к трупу?
– Да, как говорится, живее всех живых. Ленин ему и в подмётки не годится. Там ручей, болото, лес, природа там на ять. И сообщил нам Курчатов только через двое суток, когда кавказцы уже были за хребтом Кавказа. А там свой народ…
Они распрощались, следователь достал дело и долго сидел, думал над ним.
Дома, когда лёг спать, ему приснился тяжёлый сон, что за ним гоняется убийца с пистолетом. И он решил применить лучший приём всех людей и животных – это бегство. «А-а-а!» – заорал он и залез на крышу дома. С крыши ему некуда бежать, и он спрыгнул. И опять с криком «а-а-а!» полетел вниз, думая: «Лететь не больно, а сейчас ударюсь о землю, будет немного больно – и меня не станет». Но тут его кто-то схватил за плечо и стал держать больно. Он не долетел до земли и только орал «а-а-а!». «Акимушка, очнись, чёрт тебя дёрнул так орать – полгорода разбудил». Он проснулся: «Фу ты!..» Полежав немного, он снова заснул. И снилось ему, что он в войсках Гришки Отрепьева – накануне он читал этот роман. Гришка на коне несётся впереди, а он бежит за ним с алебардой на толпу стрельцов. Тут могучий стрелец замахивается на него алебардой, он снова в страхе орёт «а-а-а!» И снова жена треплет его, уже за волосы. Он просыпается.
– Хватит спать! Разорался! – кричала она ему. – Это тебя проклятая работа довела до этого!
Он встал, пошёл на кухню, достал бутылочку из холодильника, в рюмашку плеснул немного, выпил, зажевал кусочком хлеба. В спальне заплакал ребёнок. Пошёл взял его, прижал к груди, и тепло ему стало на душе.
Утром он пошёл на работу. Конвойный привёл Курчатова Игоря Васильевича.
– Ну, Игорь Васильевич, повтори сказочку – расскажи, как убивали твоего Чапая и пытались убить тебя. А потом отпустили душу грешную на покаяние, чтобы она от того, что ты жив, порхала у тебя в груди от созерцания твоих глаз радостей прекрасной природы. Когда ты вызвал криминалистическую группу для обследования места трупа женщины, то Васька Иванович Чапай… – он специально исказил имя, отчество и фамилию, подчеркнул этим, что ему известно, что Василий был жив..
Но не таков был Курчатов…
– Ну и что? А твоя криминалистическая группа спросила у него паспорт? Где они взяли его паспорт?.. Да они все – не помнящие родства, все Иваны Васильевичи Чапаи!.. Они его забрали в машины, а это пришёл другой Чапай… Нет, ты спроси их, кто там был из криминалистической группы, спрашивал он паспорт или, может, военный билет? Или наградную книжку со Звездой Героя, подписанную Президентом?.. Значит, ты…
– Конвойный! – тот вошёл. – Уведи его! Через десять минут приведёшь…
Подследственного увели. Он потопал к следаку. Вошёл к нему тише воды, ниже травы.
– Ты паспорт спрашивал у того Чапаева?
– Здравствуй, Новый год наступил – гульнём! Где ты видел паспорт у бомжей? Все они или Ивановы, или Чапаи… А что твой, не идёт в сознанку?
– Нет. Говорит, что он не убивал…
– Все говорят так. А потом выясняется такое!..
– Он говорит, что убили его твои непойманные…
– Ты на чём-нибудь его подлови… Ну скажи, например: мы поймали этих «пожарников» и убийц…
– Он умён и хитёр. Если я ему скажу, он то ли поверит, то ли не поверит…
– А ты сделай «ход конём»!..
– Как?
– Пусть приведёт его конвойный к тебе. В коридоре будут сидеть два полицейских, и один другому будет говорить: мол, повезло следаку – то есть мне – мол, бандиты не доехали до Кавказа, перевернулась машина. Нашли её следаки и по фотороботу узнали, что это те, кто совершил убийство. Их, раненых, покалеченных, – в больницу. А потом доставили их к нам. Теперь наш начальник подполковник звезду полковника прицепит. А я, Бусыргин, следак, стану капитаном, тоже звёздочку получу…
