– Мы стащ… – ладошка старшего брата в тот же миг закрыла рот младшему. А затем он прошипел так, чтобы она не услышала:
– Ты что несёшь? Отберёт же.
Повернувшись к чокну… к Имани, он проговорил:
– Нам наставник Гарольд подарил. Старые эти клинки, никому не нужные, – попытался придумать оправдание Омар.
– Так, детишки. А ну-ка, достали и показали.
– Бежим от… – и, не договорив от кого, братья бросились врассыпную. От такой наглости она не сразу сообразила, за кем бежать, а когда решилась, было уже поздно. От ребят и след простыл.
– Ладно, потом вас поймаю, – крикнула им вдогонку и махнула рукой. Собрав вещи, девушка направилась в душ.
Чего скрывать, она и сама не против схожего клинка. Все видели, на что он способен. Лёгкий, крепкий. Одним словом – восторг. Вряд ли найдутся те, кто откажется от подобного оружия. И она в том числе. Если ради этого придётся решить их проблемы, что ж, она готова. Только есть проблемка. У неё нет клинка из-под рук Гимли. Как бы она ни избегала встречи с ним, похоже, им всё-таки придётся поговорить.
Так что же делать? Хм. А не обратиться ли к Хейли? Уж она наверняка выручит не только добрым словом, но и делом. Кивнув своим мыслям, девушка привела себя в порядок и отправилась в кабинет наставницы. К сожалению, её там не оказалось, как и в аудитории, а затем и в общей столовой – никого.
– Да где же вы? – от бессилия Имани произнесла это вслух.
Проходящий мимо Геша остановился.
– Привет, кого ищешь?
– Наставницу Хейли. Не видел?
Весело хмыкнув, он указал на окно, точнее, на здание лаборатории, виднеющееся в нём.
– И она туда же, – закатив глаза, девушка отправилась в сторону кузни. Встречаться с Артуром она пока не готова.
Подойдя к строению, из которого доносились звуки молота, девушка, благоразумно не став стучать, вошла внутрь. Во-первых, не услышит, а во-вторых, дверь всё равно открыта.
– Добрый день, уважаемый Торен.
Отложив инструмент, он смерил девочку взглядом, который мгновенно потеплел.
– А, Имани. Зачем пришла? Опять меч сломала?
– Нет, на этот раз он выдержал. Но заточка быстро тупится.
– Да, есть такая проблема.
– У вас случайно не найдётся лишнего меча вашего отца?
– Да чтоб вас всех! Вы словно с ума сошли. Мои изделия что, настолько плохи?
– Нет, что вы, мастер Торен. Они великолепны. Просто я слышала, будто Арти другое не берётся переделывать. Помогите, пожалуйста. Мне очень хочется такой же клинок, как у него. Скоро я отправляюсь в запретные земли, и добрый меч мне не помешает.
– Ходили столько лет с моими клинками, и никто не жаловался. А сейчас, видите ли, это им не то, то не сё, – бурчал невысокий крепкий мужчина, копаясь в шкафу.
– Вот, держи, – протянул он ей полуторный меч. – Этот хоть и не работы моего отца, он тоже отличный. Его сделал мой брат Каджи. Он последний, кто ковал по той методике.
– Спасибо-спасибо, – от избытка чувств она крепко обняла кузнеца.
– Ой, иди уже. Разиня тут нежности.
Хоть он аккуратно оттолкнул её от себя. Но по нему было видно, как приятны ему слова благодарности.
– А можно вопрос?
– Спрашивай, девочка.
– А почему вы куёте по-другому?
– Хочу найти свой способ. А пользоваться наработками отца – не моё. Иначе все будут помнить меня как Торена, сына Гимли.
– И как ваши успехи?
– Скажу по секрету, – далее он перешёл на шёпот, – скоро я всех удивлю. Поверь, девочка, это произведёт фурор. Только вот сделаю я его в первую очередь тем, кто не променял меня на тупую железяку.
