– Братик Эли ел гнилое яблоко, как жаба! – Услышал он противный голосок младшей сестрёнки и тихо зарычал.
Его принесли во дворец. Большое, впечатляющее здание в строгом стиле с красными крышами и фигурами львов повсюду. Внутри этого здания был один плюс: было чуть прохладнее, чем на улице. Он хотел остаться в коридоре, но парень с мечами внес его в просторную светлую комнату с большой кроватью посередине. Все вокруг было раздражающего персикового цвета. На стене висели портреты, среди них он узнал императора и брата-мечника, но в изголовье кровати висел еще один портрет удивительно красивой женщины с золотыми волосами и большими синими глазами. Видимо, это была мать Эли. Ее можно будет взять в плен и продать на невольничьем рынке.
Арум Дарес ждал, когда его все оставят в покое, но брат не уходил, зачем-то гладил его горячий лоб и смотрел очень нежно. Извращенец, – подумал демон. Тут же сидел с отстраненным видом первый сильный заклинатель, которого назвали учителем. Хорошо, хоть не было девчонки. Вскоре к ним присоединился толстый лекарь и немного испуганный император с кучей слуг. Толпа эта уже порядком утомила.
– Хочу есть. – Внятно и громко сказал Арум Дарес. Вроде бы он правильно произнес эти слова на языке древних скалов. – Голод… сильный.
– Ему можно что-то съесть? – Спросил император лекаря, поправляя подушку под головой Эли.
– Он уже съел гнилое яблоко. – Выдал его заклинатель со строгим лицом. – Принесите мальцу чего-нибудь существенного!
– Думаю, легкая похлебка из корней лотоса будет в самый раз… – предложил лекарь.
– Мясо. – Жалобно простонал Арум Дарес. Толстяк себе ни в чем не отказывал, а для королевского сыночка пожалел мяса!
– Хорошо. – Согласился тот и ушел, с недоверием оглядываясь на воскресшего из мертвых сына императора.
– Малец, если ты съешь мясо и выживешь, завтра приступим к тренировкам, – напомнил о себе учитель, – ты и раньше отлынивал, а теперь я не дам тебе спуску!
– Перестань, ты его пугаешь, – одернул его император и накрыл Эли одеялом. Стало невыносимо жарко.
Демон едва дождался, когда все они уйдут, чтобы сбросить тёплое и колючее одеяло. На миг ему показалось, что оно сделано из шкуры волосатого северного демона, но потом он понял, что ошибся. Это всего лишь была шерсть животного. Арум бросился к окну, чтобы как-то закрыть яркий желтый свет, но ничего не было, даже занавесок, просто окно, пропускающее яркий свет. Он сощурился, разглядывая бассейн возле дворца. Там играла мелкая девчонка с такими же волосами, как у Эли и еще несколько детей. Может их можно незаметно съесть ночью? Вряд ли кто-то будет страдать о пропавших слугах!
Приятно запахло мясом и он вернулся в кровать, когда лекарь вкатил столик с мясным блюдом. Конечно, это не человеческое мясо, но пойдет на первое время. Он жадно кинулся на еду, испачкав рот в жирном соусе.
– Давай поговорим. – Предложил толстяк и достал какой-то магический талисман. – Я хочу убедиться, что к тебе не подселилась какая-нибудь сущность.
Арум перестал жевать слишком мягкое мясо и с неприязнью уставился на лекаря. Царица Хаоса, зачем он это придумал! Но убить его сейчас будет слишком заметно. Поднимется шум, сбегутся все заклинатели.
– Мясо слишком жирное! – Эли выплюнул последний кусок и попал ровно на рукав толстяка. Тот убрал талисман и стал очищаться.
– Простите, принц, я заменю еду.
