– Что же мешает попробовать?
– Я теперь довольно слабый маг земли.
Полуэльф понимающе кивнул, сияние его улыбки поутихло.
– Иногда ради силы волшебства приходится идти на жертвы. Но, надеюсь, не в вашем случае. Как бы то ни было, вы же хотите получить живую сущность земли? Надо пробовать. Будем пробовать?
– Будем, – охотно отозвался Кристиан.
– Чудесно. Значит, у меня теперь появился новый ученик.
***
Астральный корабль и правда выглядел как гигантская золотистая оса. В окружении цветущего клевера дивное насекомое стояло мирно и неподвижно, словно погруженное в дремоту.
– Неужели не живая? – тихо спросила Аэлисса. – Мне кажется, она спит.
Псионик по-прежнему закрывал сознание, но девушка ощутила, как его аура будто загустела. Странно… в ней пробилось нечто похожее на нежность.
– Оса не такая, как ваш кит. Но кто-то создал для нее особый разум. Я могу управлять им. Я, и никто другой.
Доминик вновь учтиво протянул девушке руку. Помог подняться на Осу по длинному узкому крылу, а потом – спуститься внутрь корабля.
Они оказались в странном затемненном помещении. Слабый свет загадочно мерцал, исходя прямо из воздуха… Пол и округлые стены – мягкие, словно резиновые. Аэлисса осторожно приложила ладонь к стене – приятно-прохладная.
– Сколько же здесь помещений?
– Не так много. Но мне хватает. А самое интересное – в головной части.
– Там центр управления?
– Именно! Пойдемте, я покажу.
Доминик был созвучен окружающей обстановке – так казалось Аэлиссе. Такой же прохладный, затемненный, загадочный… и зрачки ярко блестят в полумраке. Гордости за свой корабль юноша не скрывал. Вел гостью за собой, словно король шествовал к трону.
Вот и круглая комнатка. Здесь ощутимо светлее. Через огромные глаза Осы можно любоваться клеверным островком, служащим для нее стоянкой, и другими, невесомо парящими в отдалении…
Множество необычных приспособлений еще сильнее раздразнили любопытство девушки.
– Вы управляете Осой с помощью всего вот этого?
– Да.
– Как интересно! А могла бы я научиться?
– Не сомневаюсь, если бы я дал вам доступ. Но Оса слушается только меня. Я сам ее на себя настроил. А теперь смотрите…
Доминик нажал несколько кнопок на панели, расположенной под левым глазом Осы. Та, еле слышно загудев – и как будто задышав! – стала плавно подниматься вверх. Почти прильнув к глазу-иллюминатору, Аэлисса наблюдала знакомую картину. Она уже видела это изнутри Сальватора. Четыре обширных куска суши, недвижимые в молочно-белом пространстве, пронизанном светом четырех солнц. Основа Лорилэя – стихийные острова. Их окружают другие, многоцветные, значительно меньше. Некоторые даже неспешно вращаются вокруг больших.
Покажет ли Доминик ей что-то еще? Аэлиссе этого хотелось. И в то же время – вернулись опасения. Оса поднималась все выше. Вот уже даже главные острова сделались крошечными. Вот они исчезли в золотящейся белизне… И астральный корабль резко взмыл вверх.
Аэлисса встрепенулась.
– Что происходит?
– Я настроил Осу на определенную точку в астрале, и она летит сама – видите?
– Я не об этом! Какая астральная точка? Что вы творите?
Псионик вдруг засмеялся тихим, звонким, как колокольчик, смехом.
– Сам не знаю. Может быть, похищаю вас?
– Это шутка?
– Почему сразу шутка? Могу ведь я увезти шикарную розу на подобающую ей планету?
– Доминик, прекратите.
– Не хочу.
Оса, словно повинуясь словам капитана, полетела еще быстрее. Невероятно быстро. Притормозила. Мягко, словно в вату, вошла в желтовато-светлую оболочку, которая окутывала мир Лорилэй, защищая его от опасностей астрала. И резко вырвалась в междумирье.
