Занятия давно закончились. Небо начало темнеть, и отец забрал мальчика в комнаты для прислуги. Время ужина прошло, но у лорда Дайлу не было аппетита. Подобно каменному изваянию он продолжал неподвижно стоять у распахнутого настежь окна в ожидании появления первых вечерних звёзд.
– Ясар снова огорчил вас? ― спросил Юнай, войдя в покои господина.
– Я думаю о бессмертии, ― негромко ответил Эдриан, не отрывая взгляд от неба. ― Когда было создано Облачное Царство, а полубоги от нечего делать вздумали обучать смертных магии, они соединили крупицы своих духовных сил в источнике росы бессмертия. Ты прошёл через испытания на острове Яй и получил в награду каплю такой росы. Скажи, сколько раз ты сожалел об этом?
– Я сожалел лишь о том, что пришлось отказаться от своих целей относительно мира смертных, ― ответил воин. ― Теперь понимаю, насколько наивными были мои мечты, и не жалею ни о чём. Если даже имперская власть не смогла положить конец войнам и жестокости на землях людей, то что смог бы сделать я? Только зря потратил бы время на тщетные попытки что-либо изменить. Людей не переделать. Желание мальчика снова встать на ноги вы отнять тоже не сможете. Он весьма целеустремлённый парень. Подрастёт ещё немного и начнёт слушать не ваши наставления, а своё сердце.
– Поэтому я и задумался о росе бессмертия, ― кивнул звёздный дракон. ― Она сделает Ясара подданным Облачного Царства, но вернёт ему возможность ходить.
– Для начала она его убьёт, ― напомнил Юнай. ― Вы же знаете, как устроено это бессмертие.
– Знаю. Это всего лишь череда смертей и воскрешений, длящаяся до тех пор, пока собственная духовная сила воина не будет утрачена безвозвратно. Сколько раз ты умирал?
– Я не подсчитывал, ― болезненно поморщился бессмертный воин. ― Если вам интересно моё мнение по этому поводу, то я бы на вашем месте сначала посоветовался с владыкой Роэном. Ясар слишком юн и не имеет своей духовной силы. Роса может убить его безвозвратно, но даже если он переживёт посвящение в бессмертные, то навсегда останется ребёнком. В Облачном Царстве есть большой клан целителей. Помнится, его глава с семьёй даже наносили визит во дворец Айлань после вашей свадьбы. Можно попросить совета или помощи и у них тоже.
Эдриан вновь устремил взгляд на вечерное небо, помолчал немного и тяжело вздохнул.
– Не знаю, Юнай. Я хочу помочь этому ребёнку, но в то же время сомневаюсь. Иногда добрые намерения оборачиваются большей бедой, чем бездействие. Обещать что-то ему или его родителям точно не буду, но нужно хотя бы разузнать, есть ли для него шанс исцелиться полностью.
– Поручите это Муну, ― предложил бессмертный воин. ― Он уже три с половиной тысячи лет бездельничает. От радости, что вы о нём вспомнили, точно лопнет.
– Хорошая идея, ― согласился лорд Дайлу и вдруг нахмурился. ― Не пойму, куда подевалась звезда Мирим. Она обычно загорается в числе первых вечерних звёзд.
Юнай тоже подошёл к окну, окинул взором тёмный небосвод и неопределённо хмыкнул. Путеводной звезды, давным-давно зажжённой его господином, действительно не было.
– Сейчас сезон звездопадов. Может, её случайно зацепил бог небесных светил? ― предположил бессмертный воин.
Эдриан внимательно осмотрел свои запястья, обвитые такими же узорными шрамами, какие после свадьбы в заповедном лесу остались на руках его жены, но колец по-прежнему было три. Если бы Мирим обрела новую жизнь, одно кольцо исчезло бы, а путеводная звезда ярко засияла, указывая место перерождения. Увы, ничего подобного пока не произошло, а маленькая тусклая звёздочка почему-то исчезла с небосвода вовсе.
