– Это скорее твой брат окажется под судом за подделку документов, – попыталась я успокоить несчастную женщину, прекрасно понимая, что участи соучастницы ей не избежать, если дело дойдёт до суда. И тут Нина вдруг вся позеленела и выскочила из будуара в ванную комнату, зажав рот рукой. Через несколько минут она вернулась, став из зелёной совсем белой.
– Тебе плохо? – встревожилась я.
– Да, мне очень плохо, я не знаю, что мне делать… Я беременна!
– Муж знает?
– Нет, и доктор наш не знает.
– Скажи мужу.
– Не могу…
– Почему?!
– Потому что я воровка, обокрала свою семью, своего мужа. Я выкрала у него ключ от сейфа из домашней куртки, когда он был в парной, и взяла деньги…
– Сколько раз ты брала деньги из сейфа?
– Один раз, недавно… Почему ты спросила?
– Потому что шантажисты никогда не останавливаются, и твой брат тебя в покое не оставит, – упавшим голосом ответила я.
– Что же делать?
– Пока ложись спать, а я постараюсь что-нибудь придумать. Утро вечера мудренее.
Напоив Нину отваром пустырника и отправив её спать, я поспешила к Александре, несмотря на позднее время.
Когда я пришла к Александре, она и её мама, Маргарита Львовна, пили перед сном чай с домашним печеньем. Настроение у Маргариты Львовны было очень приподнятое.
– Матильда, сегодня к нам приходил с визитом очень приличный молодой человек, Георгий Веневитин, ты его знаешь?
Вот дела, подумала я и кратко ответила:
– Да, это брат одной моей знакомой.
Тут в диалог вступила Александра:
– Мамочка, ну почему вы решили, что он приличный?
– Потому что не под окнами торчал, как теперь часто делают, а пришёл в дом познакомиться и попросить разрешения пригласить тебя в театр. Я ценю его деликатность, теперь такую редко встретишь. А вам бы, девочки, только насмешничать. Этот не хорош, да и тот плох! – И Маргарита Львовна удалилась, бросив свою коронную фразу, обращенную к Александре:
– Вот уж никогда не думала, что ты так долго засидишься в девицах…
Вообще замужество Александры, а заодно и моё, стало за последнее время для Маргариты Львовны идеей фикс. Когда мы с Александрой наконец уединились, я передала ей рассказ Нины и эпизод с Фердинандом, который её очень насмешил.
– Вот видишь, всё разъяснилось, – сказала Александра.
– Ничего не разъяснилось, всё ещё больше запуталось. Нина брала деньги один раз, совсем недавно, а, кто до этого их брал? Я думаю, Колыванов боится, что это Антонина, он подсознательно хочет, чтобы это была Татьяна. Она чужой человек, свёкор недолюбливает её и надеется, что у сына раскрылись бы глаза, если бы его жена оказалась воровкой. Но как человек порядочный, мой наниматель не хочет возводить напраслину на Татьяну, ему нужны веские доказательства, для этого он меня и нанимал.
– А может это Фердинанд? – предположила Александра.
– Нет, он слишком заметен, при его появлении сразу разгорается скандал. Это кто-то другой. Ладно, мы ещё об этом подумаем, а пока надо с этим гадом решать, с Георгием. Вы когда в театр идёте?
– Завтра, он будет ждать меня в кондитерской, вон там за углом.
– Очень хорошо, я тоже подойду, поговорим начистоту, припугнём. Такие смельчаками обычно не бывают. – Так я успокаивала Александру, хотя предстоящая встреча с шантажистом меня тревожила. Но подруге своего беспокойства я показывать не хотела.
Но получилось всё даже лучше, чем я предполагала. Когда на следующий день мы с Александрой зашли в кондитерскую, Георгий там её уже ждал. Моё появление его несколько удивило, но виду он не подал, подвинул нам стулья и спросил, чего мы желаем. Мы пожелали кофе с миндальными пирожными. Когда официант, приняв заказ, отошёл от нашего столика, я уронила свою сумочку на пол. Георгий поднял её, протянул мне, удивлённо пробормотав:
