– Господи, я в такие долги влезла, мне до конца дней не расплатиться. А где еще взять полтора миллиардов артастов на выплату процентов? – даже при таком освящении мать выглядела бледной, изможденной. – А если не получиться? Через пару миллионов лет, мы с Ари восстановили бы империю, но без долгов, своими силами, а теперь что? Казна пуста, долги растут, а еще судебные разбирательства.
– Продай звезды, – предложил Дай. – Пять – десять звезд, и долги можно закрыть полностью. У тебя огромная империя. Миллионы Правителей довольствуются четвертью того, что есть у тебя. В конце концов, дело не в количестве, а в качестве экономики и выхода на внешние рынки. У кого есть рынок сбыта, и с тысячью звездами считаются успешными и перспективными империями.
– Не могу, – гордо отказалась мать. – Они все до одной верили, что я вернусь. И что же, теперь, когда налажена жизнь, объявить, что они не нужны? Нет, нет, придется снова взять кредит, а там, Бог даст, появится что-нибудь, – открестилась она от совета. – Главное, люди остались, и сейчас нужно поднять уровень жизни.
Ари виновато взглянула на Дая, всем своим видом поддержав мать.
– А кому ты должна? – поинтересовалась Анна.
Мать всплеснула руками.
– Империи Каффа, Катрин, Зарт, отцу, империи Каброс… а теперь и Анит!
– Про нашу империю можешь забыть. Тебе и твоим людям нужно вернуться к нормальной жизни, – одобрила Анна. – Кто-то и по десять звезд имеет, как Меланит, растянутая на три галактики. В любом случае, мы можем сгонять в другую галактику, чтобы прикупить пару звезд и растянуть тебя так же. Да ты у нас и так растянута от Аэльлои до Акроноса, – напомнила она. – Надо будет посмотреть, что этот Акронос из себя представляет.
– А если совсем придет хана, начнем взрывать декары, – хихикнул Дай. – Их и искать не надо. Я насчитал штук десять в бинарных системах. А подрывники мы еще те – вчетвером у нас быстрее получиться.
Мать и Ари слабо улыбнулись.
– Мы думали об этом, и пришли к выводу, что положение у нас не такое плачевное, как казалось. Удивительно, как легко, Дай, тебе удается решать проблемы, – Ари улыбнулась, а мать покачала головой, с обожанием взглянув на демона.
– Вообще-то это была моя идея, – не удержалась Анна, ворчливо напомнив о себе. – У нас выхода не было, нам пришлось ее взорвать. А Дай как раз не верил, что звезда выйдет из комы.
– Когда Правители смогут наблюдать воскрешение, у нас будет и слава, и признание, и фанаты, – Дай в предвкушении хихикнул. – Конечно, как демон, я не должен радоваться: собственными щупальцами отдал землю – но я соправитель – мне можно.
– Я смотрела запись, – ответила мать, не скрывая восхищения. – Пожалуй, мы с Ари справились бы быстрее, будь у меня сила, как раньше. После каждого преобразования валяюсь, как выжатый лимон. И не в звездах дело, – посетовала она, – пока я буду будить звезды, у нас с Ари разбежится последний народ. Образование на нуле, есть племена, которые читать разучились. Помнят только, что у них есть Правитель, который обещал вернуться, – мать впервые за вечер улыбнулась. – А Меланит… – она усмехнулась, потрепав Анну по волосам. – Бывают бедные Правители, но на Сорее таких не жалуют. Чтобы дотянуться до галактики в местной группе, нужно не меньше двухсот звезд, а до ближайшего скопления Маттерус не меньше десяти тысяч. В противном случае, Карсад не стал бы связываться с полукровками. Теперь он может не только зацепиться за Маттерус, но протянуть щупальца до Зев Саруна, соединив два самых крупных скопления во вселенной транспортным туннелем. Под ним сейчас миллионы звезд, и по их численности он не уступает нуворишам Магрубиллона и Престолограда, контролирующим банковскую систему. Немногие Правители догадываются о его истинных планах, иначе они дрались бы за каждую звезду полукровки. Посмотри-ка на небо, можешь сказать, кому какая звезда принадлежит?
