– У меня все хорошо… – ответил я в тон ей. – Знаешь, я вспомнил кое о чем… Помнишь, ты говорила, что Рита… быстро утешилась после развода? Я тогда не придал твоим словам особого значения, но… как-то не идет из головы тот разговор. Ты ведь намекнула, что это кто-то из наших, не так ли?
– Конечно, – сказала Лена. – Ты всегда уходил от подобных намеков, может быть, и правильно… Кому это интересно кроме нас, бесстыжих девок?
– Ну, ну… – мысленно я проклинал ее медлительность. Может быть, она это делала умышленно? – Не томи, Лена…
– Так ты еще до сих пор ничего не знаешь? – Я представил себе ее лицо, тень усмешки на губах, опухшие после бессонной хмельной ночи веки (по слухам, она стала пить безбожно). – У них с Борисом был роман… Но это быстро закончилось…
– С Борисом? – я сжал трубку. Еще мгновение, и я готов был разбить ее о стену. – Когда же они расстались? – мне стоило больших усилий сдерживать себя.
– Не знаю… мне кажется, незадолго до смерти Кости… Вообще, я думаю, это началось у них, когда она еще была замужем…
Трудно сказать, была ли это месть с ее стороны? Она ведь наверняка догадывалась, кто сообщил мне о ее связи с этим… хозяином дога, не помню как уж его звать-величать.
– Спасибо, Лена.
– Зачем ты собираешь эти сплетни? Теперь-то уж ей все равно?
– Ей – да. Но мне – нет…
* * *
Осенние сумерки быстро накрывались темнотой. Я брел из магазина, разбрасывая ногой шуршавшие по асфальту листья. Фигурки людей, подобно манекенам, скользили где-то рядом со мной беззвучно, как тени снов. Каменные громады домов, вспыхивающие огоньки окон, безжизненные груды железа, управляемые человеческими руками, катили по шоссе, я фиксировал любую мелочь, но воспринимал это как-то отдельно от себя и своей жизни. Сам я существовал в другом мире, мире бесчисленного потока образов, где все имело иной смысл и никогда не принадлежало никому кроме меня… Беззвучная фантасмагория моего сознания выглядела вполне предметной, я мог бы пояснить значение любой мелочи, подобно древним жрецам, толковавшим будущее и прошлое по странным приметам, сочетание или совпадение которых ничего не могло бы рассказать неискушенному в подобных вещах очевидцу… Я вскрывал эту темноту острым лезвием воображения… раскачивающийся на рельсах трамвай вырвался из черного зева ночи, прогрохотал мимо меня, исчезая за поворотом… Я свернул в проулок, не освещенный даже жалким светом уличного фонаря, и некоторое время брел почти в кромешной тьме. Внезапно сзади вспыхнули фары автомобиля. Я отошел с дороги, замедляя шаг. Машина катила тихо, и неожиданно фары погасли. Я оглянулся и вовремя! Меня спасла мгновенная реакция и обостренные нервы… Автомобиль накатывал на меня с возрастающей скоростью. Я увернулся в самый последний момент, бросившись на асфальт. Автомобиль, взвизгнув шинами, скрылся за поворотом. Я поднялся, машинально отряхиваясь. В возбужденном мозгу вспышка догадки: это покушение?!.
Я оглядывался по сторонам, точно ожидал, что автомобиль появится снова. Но логика подобных ситуаций совсем иная. Свернув в свой двор, я быстро добежал до подъезда и начал подниматься вверх по ступенькам. Влетев в квартиру, сразу кинулся к телефону, накручивая знакомые цифры…
В трубке слышались длинные гудки… Я повторил попытку еще раз и еще. Тщетно. Никто не отвечал. Я устало рухнул в кресло. Надо было сосредоточиться. Любой ценой. Я заставлял себя думать, хотя мне в те минуты хотелось совсем другого… Внезапно зазвонил телефон. Я вздрогнул от неожиданности. Слишком много спрессовалось за очень короткий промежуток времени, накладываясь одно на другое. И я хорошо понимал, что здесь уже нет случайностей…
