Ему чертовски не хотелось заводить с ней разговор, хотя любопытство так и распирало это сделать. Но вдруг оживился Даня.
– Девушка, это ваш козел?
Она нехотя обернулась и показала свое лицо. Увидев его, на миг студенты оторопели. Переглянулись.
– Мой. А что, нужен? – усмехнулась.
Даня еще пребывал в оцепенение от увиденного и пробормотал:
– Да нет… просто он тут один… и вообще никого… вот и спросил…
– А ты чей будешь, красавчик? – спросила у него.
– Я? – растерялся Даня. – Ну как чей… ничей… мамин…
Незнакомка усмехнулась и, повернувшись к веревкам, продолжила развешивать белье.
У Алексея мелькнула мысль – не она ли ему снилась? Поднял из омута памяти лицо, сравнил. Нет, во сне была совершенно другая девушка. Даже цвет волос разный, у той светлые, а у этой черные.
В конце двора взлетела стая ворон и с громким карканьем, черной тучей понеслась прочь. Алексей посмотрел туда и просканировал взглядом пространство. Кто спугнул? Но ничего подозрительного там не рассмотрел. А потом увидел, что напротив торца дома стоял стеклянный павильон, и осознал, что это была «Черная скала». А в следующий миг понял, что они находятся недалеко от подъезда того самого дома из кирпича, в окне которого, они видели свет.
Пихнул локтем Даню, подтащил поближе Наташу и прошептал:
– Это Тень.
Тот уставился на него и в непонятках сдвинул брови. Кивнул, мол, с чего взял?
– Рядом «Черная скала», смекаешь?
В глазах Дани на миг вспыхнул испуг – до него дошло, кого они встретили, а потом он медленно перевел взгляд на Тень, словно бы там было приведение.
Закончив развешивать белье, Тень двинулась к подъезду. Что-то внутри Алексея толкнулось, и он крикнул ей вслед.
– Подождите. Есть вопрос…
Даня посмотрел на друга тревожным взглядом.
– Что ты делаешь? – прошипел он.
– Она могла видеть Тему с Катей. Глупо не спросить, – ответил друг.
Тень обернулась.
– Мы пропавших друзей ищем. Может видели? Парень и девушка, лет по двадцать, – сказал Алексей.
– Видела, – вкрадчиво сказала Тень, но где и когда оглашать почему-то не торопилась.
Ее голос был молод – как у восемнадцатилетней девушки и совсем не подходил к старческому лицу, как не подходило к нему и ее молодое фитнес тело. И в этом было что-то зловещее. Отчего у Наташи по спине поползли мурашки.
Ребята оживились и переглянулись.
– Где?
Тень усмехнулась.
– А мне какой интерес говорить? Что получу взамен?
– Что хотите? – спросил Алексей.
– Пойдем в квартиру, поговорим. А то не переношу дневной свет, – и как в подтверждение этого ее тело замерцало и проступил настоящий облик Тени – тело стало черное, сотканное из дыма. Она двинулась в подъезд, оставляя в воздухе черные клубки следа.
– Может не пойдем? – проговорила Наташа.
– Мне тоже как-то не хочется, – сказал Даня, перехватив поудобнее костыли.
– Я не пойму, вы Артема с Катей найти хотите или нет?
Кивнули.
– Тогда идем, – сказал Алексей и пошел к подъезду. Его друзья тревожно переглянулись и двинули следом.
Черные клубки дыма в подъезде привели их на четвертый этаж к черной стальной двери по центру этажа.
Вошли. Остановились в прихожей. В квартире полумрак.
– Я здесь, – донеслось из гостиной.
Алексей вошел туда, его друзья не отставали. Комната была в полумраке, окна закрыты жалюзи. Полумрак рассекали голубоватые лучи дневного света, проникающие через плохо закрытые пластины. Тень стояла возле серванта и полевала из кувшина плющ, который расползся по всей стене.
