– Ты будешь моим!
Было видно, что слова даются существу с трудом. Собрав всю волю в кулак, Андрей вывернулся из цепкого прикосновения сущности, мгновенно выхватил посох, разграничив пространство между собой и незнакомкой.
– Ты что есть такое, тварь?! – чеканя каждое слово, произнес маг.
Но в ответ он услышал лишь свистящий грубый хохот – кашель. Губы женской сущности не шевелились, впрочем, как и все остальное. Она медленно подняла вторую руку, словно магнитом пытаясь вырвать посох из рук Андрей. Сопротивление нарастало с каждой секундой. Жилы в руках и спине натянулись, как струна, готовые вот-вот лопнуть. Губы сущности искривились в злобной усмешке, и Андрей услышал в сознании:
– Мы. Еще. Встретимся…
Произнеся угрозу, сущность молниеносно убрала силовое поле, а Андрей получил удар такой мощности, который отбросил его на несколько метров назад. Существо еще помаячило какое-то время в отдалении, а потом исчезло. Андрей молча встал и поднял с земли рюкзак. Посмотрел на озеро, потом на то место, где только что недавно стояла сущность. Вдруг резкая боль в районе пупка буквально согнула его пополам. Андрей хватал ртом воздух, пытаясь хоть немного насытить им легкие. Но предательская невыносимая боль не давала разогнуться, чтобы вдохнуть полной грудью. Дальше с юношей стало происходить странное: боль мягко отпустила, но малейший вдох – выдох полностью менял окружающую обстановку, будто кто-то играл на кинопроекторе, сменяя кадры с природой на совершенно черные участки ленты. Белоозеро. Тьма. Горы. Тьма. Морской берег. Тьма. Дом Анатоля. Свет.
Промежуток света так же внезапно ворвался в хаотичные перемещения мага. Наконец он рывком распрямился, вдохнул полной грудью. И остановился. Это действительно был дом хозяина Белоозера.
– Не успели распрощаться, – сказал Анатоль, дружески хлопнув Андрея по плечу.
Юноша резко повернул голову, чтобы убедиться в том, что перед ним действительно Анатоль, а не говорящий пещерный медведь.
– Ты что такой дикий, Андрей? – глаза старого мага в упор разглядывали взъерошенного юношу.
– Я так рад тебя видеть, ты не поверишь, – выдохнул Андрей, снимая с плеча рюкзак.
– Чего так? Я думал, что порядком тебе поднадоел своими нравоучениями, – усмехнулся Анатоль.
– Скажи, ты ведь это нарочно подстроил? Да? На меня ни с того, ни с сего напала злобная, как черт, сущность. Угрозы какие-то. Потом боль в районе пупка и эти хаотичные перемещения. Жесть, Анатоль, если это и вправду ты, – Андрей жестко разглядывал старого мага, пытаясь уличить его в новых коварных планах.
Хозяин Белоозера нахмурился, просматривая приключения юноши, а потом расхохотался. Просмеявшись, он вытер выступившие в уголках глаз веселые слезы.
– Ну, ты даешь, Андрейка. Стоило только оставить тебя на несколько часов, как ты тут же влип по уши. Что, напугала тебя кикимора лесная?
– Это не кикимора, – огрызнулся Андрей.
– Ну да, ну да. Шутка. Это суккуб, – взгляд Анатоля стал серьезным.
– Ну и дрянь. Она меня хотела… – Андрей не закончил, пытаясь покорректнее подобрать слова.
– Полюбить, – помог ему Анатоль, вглядываясь в помятое энергетическое поле юноши. – Ну или съесть на худой конец. Это у нее как карта ляжет. Действительно, мерзкое создание. Но ко мне, поверь, она не имеет никакого отношения.
– Тогда откуда ты знаешь, что это именно суккуб. Она как будто выслеживала меня, охотилась, – не унимался Андрей.
