— И куда же ты собралась? — наигранно по-доброму, поинтересовалась бабушка.
— Хочу пойти в комнату.
— Ну-ка садись.
Стало как-то не по себе. Но пройти в кабинет и сесть на ближайший стул всё же пришлось.
— Что он тебе пообещал?
— Кто? — делая вид, что не догадываюсь о ком идёт речь, переспросила я.
— Конь в пальто! — прикрикнула бабушка и стукнула кулаком по столу.
И чего она такая озверевшая? Не понимаю… Хотя нет, понимаю: она видит всех, кроме меня. И это ей ой как не нравится.
— Анна, — продолжила она чуть спокойней, показав карту. — Не вмешивайся в это дело, оно не сулит ничего хорошего. Более того, насквозь пропитано магией. Тёмной.
— Да я как-то и не собиралась, — снова соврала я. — И вообще, — решив, что нужно-таки сменить тему, поднялась со стула и сунула бабушке под нос бесплатное приглашение на представление, — смотри, что удалось раздобыть. Сегодня с Китти пойдём. Может с нами?
Брови бабушки потянулись вверх, и лоб её стал ещё морщинистее, чем был до этого. Сухонькой рукой она отложила карту и потянулась за приглашением, и как только жёлтая бумажка оказалась в её пальцах, бабушка жадно втянула носом воздух. Приглашение на секунду загорелось алыми искорками, а потом потухло.
— Иди, — коротко отчеканила она.
— А ты не пойдёшь?
— Делать мне больше нечего, как ходить с двадцатилетними девицами по цирковым представлениям. Мне цирка и в жизни хватает.
— Ну, как хочешь, моё дело предложить, — я пожала плечами и развернулась. Сейчас она меня точно не остановит.
— Анни.
— М-м-м? — промычала, когда уже была у двери её кабинета.
— Помни, что я тебе сказала насчёт дела в поместье Мелвилла, даже носу не суй!
— Ты ведь слышала... Не собираюсь и не собиралась.
— Ну-ну, — хмыкнула бабушка и встав со своего любимого кресла, кряхтя и сопя, направилась к стеллажу с книгами. — Сделай мне чаю, — теперь уже по-настоящему добродушно попросила она.
— Конечно, — улыбнулась и проследовала на кухню.
Чай. Чай и мне бы не помешал. Нужно всё же подумать, соглашаться на предложение мэра или же нет...
Китти схватила приглашение и с любопытством начала его разглядывать. Нужно сказать, что подруга была вне себя от счастья! Ну конечно, первое представление, которое обещает превзойти все местные капустники. И кстати, я специально узнавала - цену на билеты задрали огого как! Так что нам действительно повезло. Я бы даже сказала спасибо тому мальчишке, если бы не он…
— И как тебе удалось их раздобыть? — глаза Китти горели от нетерпения, она чуть ли не приплясывала на ходу. Ещё бы немного и врезалась в проходившего мимо мужчину не очень приятной наружности.
— Места нужно знать, — заговорщицки прошептала я и улыбнулась. Хорошее настроение Китти передалось и мне. Так что я бодро шагала вслед за пританцовывающей подругой, не обращая внимания на то, что подумают о нас прохожие. До площади Восстания добрались за десять с лишним минут. С момента моего последнего визита территория площади разительно изменилась: море разноцветного света, флажки на фонарных столбах и огромная удушающая толпа, которая спешила занять место в очереди. Похоже, даже высокая цена билетов не смогла остановить горожан. Создалось такое впечатление, что возле шатра скопилось чуть ли не всё население Биля, от мала до велика: сухонькие старушки с тросточками, неугомонные дети, влюблённые парочки. Было довольно трудно протиснуться через них к входу, возле которого, облокотившись на несущую балку шатра, стоял знакомый мне бугай с огромным фингалом.
