Остров Банды пяти - страница 22

Однако его «Орлёнок» больше качался с одной стороны в другую, как клоунский одноколёсный в цирке, чем ехал, так как был обвешан грузными мешками. Поняв, что дела его плохи, Цыпа с нечеловеческим усилием газанул на один пригорок на северной окраине посёлка. А оттуда уже дал драндулету возможность катиться, готовясь спрыгнуть с него к чертям снежночеловечьим. С прыжком мальчишке не повезло: его угораздило в кусты пожухлой крапивы. В то же время «Орлёнок» закувыркался по неровной дороге, раскидав мешки, из которых в разные стороны летели минералы и золотые камни, и в результате стал больше похож на Серёжину мясорубку, нежели на велосипед.

Стиснув зубы, Цыпа выкарабкался из крапивы, подобрал заметно полегчавшие мешки и спрятался в той самой берлоге за деревьями, откуда вчера они, питивцы, вылезли.

– Где он? – рявкнул Кайрат.

Погоня резко затормозилась из-за драгоценностей, которые попадали под шины великов. А тут ещё и преследуемый бесследно исчез.

Кайрату никто не ответил. Те, кто шандарахнулся не слишком больно, тут же бросились каждый для себя собирать рассыпанные камни. Постепенно все разошлись. А Цыпа решил чуток поспать в своём укрытии. Когда же он, промерзнув, проснулся, то в темноте пошёл не к выходу из подземелья, а вглубь и полностью потерял ориентир.

Пробыл разведчик питивцев в фактически не изученной пещерной системе почти три недели, пока случайно не отыскал тот же выход. Всё это время он питался мелкой живностью да грибами, которые в изобилии росли там. При нём всё ещё были отвоёванные мешки. Со временем он настолько одичал и озверел, что уже дикие люди подземелья стали бояться его, а не он – их…

В первые минуты мир снаружи показался ему совершенно чужим и слишком ярким, а срок, проведённый под землёй, – вечностью. Первым делом Цыпа направился в посёлок – посмотреть, как там дела. Ощущение, что мир стал каким-то чужим, не проходило, а, наоборот, усиливалось. Лишь снега лежало до сих пор мало этой рано пришедшей и будто уже ушедшей зимой.

Вскоре он распознал причину своего странного впечатления: в посёлке ему не повстречался ни один человек! Только коты и собаки. Всего лишь за одну минуту два белых, три рыжих, пять тигристой окраски и семь чёрных котов перешли ему дорогу. Увлечённый загадочным отсутствием людей, Цыпа не обратил на животных внимания.

Наконец он спиной почувствовал человеческий взгляд и, обернувшись, увидел девчонку-подростка ростом с Васю. У нее были чёрные волосы, заплетённые в косу. Девочка убегала от него, прячась то за одним пустым домом, то за другим. «Лучше бы перешла дорогу», – подумал он и хотел её, как, предположительно, единственного жителя посёлка, догнать, чтобы расспросить о произошедшем. Но Цыпа вовремя понял, что из-за его внешнего вида и запаха после подземелья она не захотела бы с ним общаться.

Тогда он пошёл в сторону непонятного шума, который доносился одновременно как будто и вблизи, и издалека. В том направлении, куда Цыпа продвигался, находился главный причал.

То, что он увидел, выйдя к берегу озера, стало для него настоящим шоком:

Тургояк был от края до края забит лодками, парусниками, катерами, маленькими кораблями. Весь этот визуально изобилующий флот был выстроен по линейкам, которых Цыпа насчитал аж пятьдесят! Сотни, тысячи людей, образуя очереди, беспрерывно перепрыгивали с лодки на лодку, двигаясь в сторону… острова Веры!