– А вызовите, пожалуйста, кого-нибудь!
– Ну, если настаиваете… Ладно, сейчас продемонстрирую одного из братьев наших меньших из числа обитателей нашего острова.
Он вполголоса произнёс нужную формулу, и в ту же секунду из зарослей показался пятнистый олень с большими ветвистыми рогами.
– Ой! Какой симпатичный!
Олень недоуменно смотрел на позвавшего его волшебника, очевидно, ожидая продолжения. Заметив появление лесного красавца, и другие студенты стали подходить поближе, что прервало монотонный рассказ коменданта о реконструкциях замка Шериндаль в различные эпохи его существования.
– Лоренцо! Опять ваши шуточки! Не отвлекайте студентов пустяками!
Поднятый шум вспугнул оленя, и тот умчался в чащу, после чего экскурсия продолжилась.
– А что за строения там, вдали? – спросил Олаф, разглядев среди крон деревьев бревенчатые крыши домов.
– Посёлок волшебников, предпочитающих жить на природе. Будет время, заходите. Мой домик – с деревянной фигуркой рыси наверху, – заговорщически произнес Лоренцо, обращаясь непосредственно к Денису.
Ещё минут через десять, взобравшись на небольшое плато, процессия остановилась. Комендант указал рукой влево:
– Видите вдали каменную стену? Она отгораживает часть острова, названную Полигоном, где проводится большинство серьёзных магических экспериментов, а также испытания новых заклинаний. По причине опасности многих из них принят ряд мер предосторожности. Вам запрещается пытаться самостоятельно проникать на территорию Полигона. Для вашего же блага – в прошлом у нас бывали печальные инциденты, когда молодые маги тайком перебравшиеся через стену, попадали под действие Шторма Молний, или под горячую руку агрессивно настроенного элементаля. Тем не менее, часть ваших занятий будет проходить там – естественно, в присутствии преподавателя.
И процессия двинулась дальше, по одной из тропинок возвращаясь к замку. Почти сразу рядом с Денисом нарисовался Славик.
– Чего отстал? Пришлось в одиночку толпу девчонок развлекать, да ещё выслушивать скучнейшую болтовню о том, сколько тонн камня и строительного раствора пошло на постройку Шериндаля, когда и откуда были вывезены статуи, украшающие центральную аллею. Честное слово – очень хотелось сбежать и поваляться на пляжном песочке. Лето как-никак на дворе! Одно радует – перекусить скоро дадут. Правильно говорили умные люди прошлого: обед на первое, речи на второе.
– Не волнуйся, скоро будем на месте. Вон уже башни виднеются.
– Кстати, по поводу часов на центральной башне, чей звон на всю округу слышен: одна из девчонок рассказала, что благодаря магии Тариона, самого продвинутого главы Гильдии прошлого, они никогда не спешат и не отстают. А когда остановятся, остров вместе с замком погрузятся в морскую пучину.
– Одна из местных легенд?
– Навроде того. Кстати, та же девчонка с прикольным именем Элишка поведала также, что под первым этажом замка есть цоколь, где проложены коммуникации, там же склады запчастей, ремонтные мастерские, поломанные и списанные вещи, ну и всё в таком духе.
– Нашла чем удивить. Было бы странно, если б его не было.
– Погоди, дослушай до конца. Она ещё сказала, что одна из дверей цоколя ведёт в Подземелье, куда уж много столетий никто не заходил, и дверь та запечатана магическим замком. Причём таким, что не всякий Великий Мастер вскрыть сумеет.
– Эта Элишка подозрительно много знает. То ли бывала здесь раньше, то ли воспитывалась кем-то из Гильдии. Впрочем, кто мешает спуститься вниз и посмотреть самим?
