Дая, по пояс обнажённая, пристроилась в самом дальнем от входа углу. Она чистила большой чёрный сапог, облезший на заднике. Давен довольно быстро понял, кому этот сапог принадлежит, потому что Вермандо сидел у костра, вытянув к огню босые ноги. Шерстяные чулки его висели тут же, на жёрдочке для шашлыка.
Давен снова перевёл взгляд на Даю. Первым, что бросилось ему в глаза, была худоба. Он не заметил её ночью, поражённый видом знакомого лица, но теперь тени чётко очерчивали проступающие под белой полупрозрачной кожей рёбра. Нечесаные волосы рабыни разметались по острым плечам — видимо, Вермандо захватил её врасплох до того, как Дая успела заняться собой.
Вторым чувством стала злость. Давен стиснул зубы и потянулся к висевшему на поясе клинку.
Варна мгновенно избавилась от половника и оказалась рядом с ним. Тронула Давена за плечо.
— Эй, ты чего? — прошептала она ему в ухо. — Раз уж мы его вытащили, то поздновато убивать.
Давен молчал и только сжимал кулаки. С утра, когда из головы выветрились пары терпкого вина, чародей вызывал у него ещё большее отвращение, чем вчера.
«Никакой он не чародей, — напомнил он себе. — Обыкновенный шарлатан».
Тогда, тринадцать лет назад, Давену было всё равно, чародеев поддерживать или жрецов. Его выбор оказался предельно прост и объяснялся тем, что чародейкой была Сильвена. Для Давена существовал один приоритет — благо принцессы, а в политические интриги он лезть не хотел.
«А теперь нету никаких интриг. Только чёртов человеческий мир. И Сильвена, которая чистит чужие сапоги».
Давен негромко зарычал от злости на самого себя.
Обеспокоенный странным поведением вожака, Джудас хотел было тоже подняться на ноги, но Давен удержал его движением руки.
— Ну, вот что, — сказал он. — Время идёт, и хотя преграда из воды отделила нас от преследователей, рано или поздно они найдут лодку, а затем и нас. Ведь они будут тебя искать, колдун, так?
Вермандо бросил на Даю быстрый взгляд. Та замерла, делая вид, что пристально изучает сапог.
— Так, — признал чародей.
— Если ты хочешь, чтобы мы тебе помогли — неважно, за деньги или просто так, — тебе придётся рассказать нам всё, что ты знаешь, о цели твоего пути и о том, почему они тебя разыскивают.
Вермандо испустил сдавленный смешок и с вызовом посмотрел на него.
— Прямо так и всё? — поинтересовался он.
— Не тяни.
Варна, видя, что атмосфера накаляется, передвинулась поближе к молоту. Взяла его в руки и принялась покручивать, разглядывая украшенную орнаментами рукоять.
Каена замерла в проходе, скрестив руки на груди. Давен чувствовал её присутствие спиной и знал, что мимо неё Вермандо не проскользнуть.
Вермандо, похоже, не был таким дураком, какого из себя строил. Он огляделся по сторонам, оценил обстановку и снова посмотрел на Давена.
— Я скажу, — произнёс он. — А верить мне или нет — дело твоё.
— Ну?
Вопреки обещанию, Вермандо замолк и уставился в костёр. Джудас прищурился, внимательно глядя на него.
— Думает, как нас обмануть, — прочитал Давен по его губам, а в следующую секунду Вермандо произнёс:
— Ты знаешь что-нибудь о Короле-Драконе, наёмник?
— Нет, — Давен скрестил руки на груди, ожидая продолжения.
— А надо бы знать… Это очень… амбициозный король.
— Нынче драконы на каждом углу, — фыркнул Джудас. — Кого ни спроси — или сам дракон, или владеет магией их рун.
— О, боюсь, тут случай другой, — Вермандо насмешливо посмотрел на него. — Король-Дракон пошёл дальше шарлатанов из цыганских шатров. Для начала он собрал армию из подобных драконам существ. Откуда он их взял? Вопрос не ко мне. Только эти твари покрыты чешуёй и плюются кислотой. Ты должен был видеть их там, в лесу, — Вермандо демонстративно обращался только к вожаку, чтобы поставить себя с ним на равных.
